Книга Мурный лохмач, страница 75 – Маргарита Преображенская

Его взгляд часто останавливался на первой ведущей паре, которую составляли Клодина и Люрор де Куку. Оба могли прекрасносебя подать и обладали нужными для танца изяществом и грацией. Ле Гран Фушюз наблюдал за ними с оттенком некоторой зависти, потому что первый советник всегда превосходил его в искусстве танца (возможно, в том числе и политического танца интриг), а Глава Пыточного Следствия выглядела до неприличия счастливой, что рядом с постоянной болью Хозяина Потустороннего Парижа расценивалось им как вызов. В давние времена Ле Гран Фушюз не стал убивать своего извечного соперника Люрора де Куку, пытаясь убедить себя в том, что он делает это из дружеских чувств. На самом деле суть была совершенно иной: ему хотелось постоянно видеть первого советника коленопреклонённым, чтобы снова и снова убеждаться в своей победе, которая, к слову, вызывала сомнения и в первую очередь у него самого.

Федерик де Кадавр тоже привлекал внимание Хозяина Потустороннего Парижа. Этот молодой человек, напротив, казался каким-то излишне нервным и даже немного опоздал к началу бала (непростительная оплошность!). Все остальные выглядели серой массой, которая вполне могла покраснеть от вина, поэтому зал был оцеплен кромешниками и другими сущностями, состоящими, на службе у Хозяина, и окутан магией разрушения.

В самый разгар бала распорядитель остановил танцы, и в зал, как делегация инопланетян, со свистом ворвались, нет, не летающие тарелки, а летающие подносы, которые транспортировали невидимые призрачные официанты. На подносах стояли высокие фужеры с чёрным вином.

– Я собрал вас сегодня, чтобы вместе с вами ещё раз выразить почтение могуществу и мудрости нашей работодательницы! – сказал Хозяин Потустороннего Парижа наступившей тишине. – Её волю я хочу огласить вам как высшую милость.

Это начало уже само по себе не предвещало ничего хорошего, а Люрор, знавший о тайных намерениях Хозяина Потустороннего Парижа, внутренне напрягся, готовясь к самому худшему.

– У меня для вас две новости, которые изменят нашу жизнь, оставив неизменным главное – преданность! – продолжал Ле Гран Фушюз, всегда любивший пафосные речи. – Первая новость касается упразднения связей некромантов со старьёвщиками. Это делается для достижения непредвзятого отношения к переходу из мира в мир. Отныне ни у кого не будет своего личного старьёвщика, все поручные переходят в моё распоряжение и будут выходить на работу строго по графику сослучайно выбранным некромантом. Это решение нашей работодательницы!

После этого Хозяин Потустороннего Парижа продемонстрировал призрачный свиток с печатью Противоположности Жизни. Эта новость вызвала вздох недовольства среди собравшихся, но никто не посмел ничего возразить, только Федерик робко пробормотал себе под нос:

– А если старьёвщики не согласятся покинуть своих некромантов?

Это тихое замечание прозвучало как гром, усиленное акустикой зала и магией, призванной делать всё тайное явным.

– Как мило, что вы решили уточнить эту мелочь! – ядовито заметил Хозяин Потустороннего Парижа, а все остальные некроманты взглянули на Федерика, как на сумасшедшего и расступились, чтобы не стоять на линии возможного удара, который мог последовать от наместника Противоположности Жизни. – Если кто-то из старьёвщиков не согласится, он будет отпущен на вольные хлеба без права выхода на сторону живых!