Книга Тернистая звезда, страница 30 – Anevka

— Я знаю, кто это, — перебил Эжес, в состоянии шока несколько растерявший свою учтивость.

— Ах да, вы же историк, — улыбнулась Астер. — В общем, не принимайте близко к сердцу. Технический инженер Космопорта Рема — мой бывший однокурсник. Наверняка, ещё и глупостей вам всяких про меня наговорил.

— О… Он всячески превозносил ваше мастерство. Я, признаться, несколько нервничал, что мне придётся воспользоваться скафандром вместо шлюза, но он сказал, что вы…

— Да просто шлюпок в его парке не полный стандартный комплект, — поморщилась Астер. — Вас остальные транзитные корабли (которых на этом направлении не густо) отказывались брать. Он и меня не сразу уломал. Вот и пытается лестью загладить, чтоб я на него жалобу в контроль безопасности полётов не подала.

— А вы подадите?

— Нет, конечно, — Астер налила себе воды. — Толку-то? Он хороший специалист. При необходимом финансировании и шлюпки были бы все, какие по протоколу требуется. Но у них главный инженер — сыночек главы колонии. Так что ворует почти всё, и ничего ему за это не будет.

— Какое же настоящее имя носит такая загадочная и многомудрая дама? — историк быстро пришёл в себя.

— Астерия, — дружелюбно ответила девушка. — Но на этом корабле считают, что четыре слога — непозволительно много для имени. Так что Астер достаточно. Те же, кто опускаются до Асты, — онапристально посмотрела на Сегоя, — будут прокляты во веки веков.

Белый священник поднял руки в притворном раскаянии.

Джегг тоже прервал общение с собственной кружкой и посмотрел на девушку. Вот как… ему даже в голову не пришло, что Астер — не полное её имя.

— Астерия… — Эжес смаковал звуки этого слова. — Означает Звёздная.

— Я в курсе, — кивнула Астер, приступая к еде. Она в самом деле проголодалась: протокол предполётной проверки корабля обширен, а они и так выбиваются из графика из-за нестандартной стыковки и возни с грузом, так что у неё не нашлось даже времени на обычные перерывы с лёгкими закусками и чашкой холодного цитрина.

— Вам очень подходит. Прекрасная Дева, бороздящая пространство от звезды к звезде…

— Эжес — означает Благородный, верно? Надеюсь, вам ваше имя тоже подходит, — неожиданно для себя подал голос Джегг. Он тоже знал, как переводится Астер. Но отчего-то ни разу с ней об этом не заговорил.

— Д-да… — ответил историк с явным удивлением. — Это довольно редкая форма от…

— …от греческого корня, — не дал ему закончить Джегг. — А форма не такая уж редкая. За пределами Земли распространена у аборигенов рукава Щита-Центавра. — Он немного сощурился, припоминая: — там их восемь… или десять? Относящихся к первичной колонизации периода Научного Ренессанса.

Сегой расхохотался. Он сначала надеялся, что новенький сойдётся с Налой на почве общих спортивных пристрастий, но, кажется, всё обернётся куда интересней!

Джегг тоже с трудом подавил усмешку. Да, он ведёт себя как ревнивый мальчишка. Но, если уж начистоту, будучи мальчишкой он не мог позволить себе подобные глупости. Некого было ревновать. И не к кому. Почему бы не восполнить теперь этот пробел? Вместо вины или стыда Джегг чувствовал непередаваемую лёгкость. Он посмотрел на Астер. Она тоже улыбалась, очевидно, не принимая всерьёз их перепалку. Или, возможно, ей даже приятно?

Чёрный священник поймал её взгляд. Сегодня Астер открыта, без своего ментального скафандра, который обычно надевает в присутствии команды. Джегг мысленно прикоснулся к золотой нити и несколько мгновений прислушивался к её мельчайшим колебаниям. И понял, что разговор за столом занимал инженера очень мало. Астер думала о корабле. Конкретика от него ускользала, но общий фон эмпат мог определить: приятныехлопоты и радостное предвкушение. Не удивительно. Астер успешно завершила проблемную стыковку, готовилась к разгону и прыжку через малые ворота. Лёгкий укол совести заставил Джегга заинтересоваться, наконец, собственной тарелкой. Он, вроде как, собирался ей помогать, а вместо этого играет в детские игры с новым пассажиром.