Книга (не) Пара Его Величества. Связанные судьбой, страница 67 – Марина Ружанская

— Поговорим, — за двоих кивнул Фергус, его голос внезапно стал очень усталым. Он не глядя на Шэра. — Обязательно.

— Отлично! — донесся изнутри голос Сильвии. — Спускайтесь потом вниз на ужин! А то поросенок Годраша сгорит!

Шэр молча прошел мимо Фергуса в таверну. Гул голосов, запах жареного мяса, дыма и пива обрушились на него. Годраш уже восседал за столом, уплетая огромную свиную ногу, Марк осторожно пробовал суп здоровой рукой, Сильвия суетилась вокруг. Атлант лишь мельком кивнул в их сторону и направился к лестнице, ведущей наверх.

Ванна…

Мысль была почти физической тоской. Но в этой проклятой горной дыре не было даже приличной бадьи для купания, лишь жалкий оловянный тазик в углу его каморки.

Воспоминание о купальне во дворце Атлантидыударило болезненными картинками: огромное, светлое помещение с мозаичными полами, наполненное ласковым паром и шелестом воды; несколько бассейнов — прохладный, теплый, почти горячий — каждый с идеальной, кристально чистой водой, текущей прямо из подземных источников… Сила стихии, наполнявшая его до краев, смывая усталость и тревоги.

Он слишком ослаб за эти долгие, мучительные месяцы на суше, оторванный от своей стихии. Это ощущение беспомощной слабости злило и выматывало, а краткое пребывание в Картахене у моря лишь раздразнило, но не принесло настоящего облегчения.

Здесь же, в этих пыльных горах, он и вовсе чувствовал себя погибающим источником в пустыне.

И этот старый друид! Ярость, холодная и всепоглощающая, снова кольнула под ребра. Одно лишь предложение Фергуса отказаться от Роксаны вызывало внутри бурю, разрушительную, беспощадную, как волна-убийца, поднимающаяся после извержения подводного вулкана. Его рука непроизвольно сжалась в кулак.

Но еще больше злило то, что друид был прав. Сейчас его положение было шатким и ненадежным. Он — изгнанник, пропавший без вести принц, а его враги из других Высших Домов — умны, хитры и полны той самой наглости, которая позволила рискнуть избавиться от наследника престола. И Роксана… Роксана в этом смертельном уравнении была одновременно его якорем и его слабостью. Той самой ахиллесовой пятой.

После смерти отца, когда трезубец Атлантиды остался без хозяина, среди членов Высших домов все чаще раздавался шепот: «Дом Рассекающих Волн вырождается». Всего двое потомков, и одна из них — девчонка, его сестра. За три тысячи лет истории острова из десяти Домов осталось семь. Три клана вымерли, оставшись без прямых наследников мужского пола. Но впервые вырождающимся оказался Правящий Дом.

В первые годы эти голоса звучали тихо, за спиной. Но с каждым годом — громче. Дошло до того, что на одном из пиров Гилдор из Дома Приливов, налившись хмельным медом, прямо заявил, что бросит вызов наследнику. Шэратан вызвал его на поединок первым, прямо в пиршественном зале, под взглядами сотни гостей. Бой длился минуты. Гилдор лишился глаза и части уха, а Шэр — нескольких капель крови и толики уважения к тем, кто возмущался. После этого голоса утихли… но не умолкли совсем.

Впрочем, благословение богов пока еще было на сторонеПравящего Дома: Жемчужина Океана, древний артефакт власти, сияла на шпиле главной башни королевского дворца под знаком Риннор. Но если заговорщикам удастся подкупить Верховного жреца Посейдона, или если наследный принц не появится во дворце к первому дню Самайна… Смена власти станет неизбежной. Боги любят умных и сильных, а не добрых и милосердных.