Книга Она и зверь. Том 1, страница 102 – Maginot

– Я… очень важен для тебя?

«Такое вообще возможно? Я давно отреклась от этих чувств».

– Расскажи, что тебе нравится во мне. Это приказ.

«Как бы хорошо я ни искала, в нем не было ничего хорошего».

– Я люблю тебя.

«Все это наглая ложь. Меня ослепили чувства и сладкие слова, за которыми… последовала мучительная боль».

– Теперь мы будем идти рука об руку, пока смерть не разлучит нас, моя верная слуга и единственная любовь…

«Нет, я этого не вынесу».

Астина пыталась спрятаться от голоса, звеневшего в ушах, и срывалась на крик в пустоту:

– Почему? Почему ты тогда не поверил мне?

Она распахнула полные слез глаза. Зеленая трава мирно колыхалась на ветру. Мгновение Астина не могла понять, сон это или реальность.

Легкие сковало, и потому каждый вдох давался с трудом. Вероятно, из-за рывка в момент пробуждения заболела спина. Астина удивленно всматривалась в травяное пятно на подоле юбки. Похоже, всему виной была выпавшая поутру роса. Шумное дыхание вскоре успокоилось.

«Это был сон».

– Супруга?

Астина вздрогнула от незнакомого голоса, внезапно разрезавшего тишину. Она еще не полностью отошла от тяжелого сна, поэтому не сразу поняла смысл услышанного.

Астина смутилась и посмотрела на того, кто к ней обращался.

Казалось, что проснулась она, лишь чтобы оказаться в другом сне. Ведь перед ней было то же лицо, которое преследовало ее из ночи в ночь.

Но вскоре она пришла в себя. Серебристые пряди волос отличали юношу от короля Теодора.

– Почему… вы меня не разбудили?.. – хриплым голосом спокойно спросила Астина.

Ей быстро удалось вспомнить произошедшее на рассвете.

«Выходит, он слышал, как я бредила?»

Только глухой не услышал бы ее разговоры. Она мысленно цокнула языком от досады и посмотрела в глаза эрцгерцогу.

Их взгляды встретились. Это смущало… Казалось, будто это происходит впервые.

Вскоре Териод положил конец неловкости и аристократично (хотя они сидели на траве где-то в глуши сада) обратился к Астине:

– Теперь… Я хотел бы официально представиться. Меня зовут Териод ван Аталлента. Рад знакомству.

Для Астины было странно, что человек с лицом короля Теодора обращается к ней как к незнакомке. Она задумалась: когда он был волком, Астина звала его Тео, считая, чтоимена «Теодор» и «Териод» похожи, но она не ожидала, что похожи будут и обладатели имен.

Поутру она выбежала из спальни, недоумевая, как произошедшее может быть реальным. В голове Астины мелькнуло воспоминание о не слишком деликатном диалоге с профессором Октавией.

«Итак, принцесса Селин, тетя короля Теодора, вышла замуж за герцога Аталлента и стала герцогиней. Почему герцогиня Селин, бывшая принцесса, поддержала короля Теодора, а не наследного принца?»

«Ансель, наложница, родившая короля Теодора, была старшей дочерью графа Шарлотта. В то время графиня Шарлотт помогала принцессе Селин, пока та еще жила во дворце. И у них сложились весьма близкие дружеские отношения».

Тогда, давая ответ профессору, Астина и подумать не могла, что все так сложится. Сто лет назад тетя Теодора, принцесса Селин, вышла замуж, принеся в дом Аталлента кровь Бланш. Сходство между Теодором и Териодом было удивительным, но не невозможным.

Астина почувствовала себя странно. Мартине не удалось выйти замуж за Теодора, и она провела оставшуюся жизнь в одиночестве. Но в следующей жизни человек, связанный с ней узами брака, оказался его точной копией. Хотя головой она понимала, что ситуация совсем иная и совпадения случайны, ее сердце сжалось. Астина закрыла глаза, чтобы они не выдавали ее мысли.