Книга Она и зверь. Том 2, страница 59 – Maginot

– Вы ведь сами никогда лично не убивали, – произнес Хиссен с ноткой осуждения за ее легкомысленные слова. И он был прав. В этой жизни Астине, графской дочери, еще не приходилось проливать кровь – не находилось поводов. А повод для этого должен был быть крайне весомым.

– Хиссен, знаешь, у меня руки по локоть в крови, – тихо призналась Астина.

– У вас-то? Ну, я тогда зарубил тысяч десять! А вы, ваше высочество, сколько? – усмехнулся Хиссен.

– Ну, тысяч сто, пожалуй, – парировала она.

Оба переглянулись и рассмеялись, обменявшись нелепыми подначками.

Сколько глоток в прошлой жизни она перерезала собственноручно, Астина и сама не знала. А количество жертв в ее завоевательных войнах делало число даже в сотню тысяч смешным. Хорошо, что Хиссен никогда не узнает, какой груз лежит у нее на сердце, воспринимая слова Астины как шутку. Из невеселых мыслей эрцгерцогиню вывел гневный вопль:

– Да, твою же… То есть позвольте попросить вас воздержаться от размахивания конечностями в непосредственной близости от моего лица! – донесся раздраженный возглас Артура.

– Засунь свои… Приношу извинения, однако… как же мне осуществлять отработку ударов без движения рук? – огрызнулась Джесси.

– А не пойти бы тебена… То есть будьте любезны удалиться на безопасное расстояние!

– Прошу прощения, но какого… То есть я и так нахожусь в десяти шагах от вас, на какое дополнительное расстояние вы предлагаете мне переместиться?

– Да чтоб тебя! Учитель!! Поглядите на эту… нахалку!!

Астина обернулась. Джесси и Артур, переругиваясь, стояли друг напротив друга. Казалось, они пытались сохранять вежливый тон, но получалось из рук вон плохо. Джесси обычно редко выходила из себя и не переходила на грубость, в отличие от Артура, который не привык держать себя в узде. Астина вопросительно повернулась к Хиссену.

Тот лишь устало вздохнул.

– У них… натянутые отношения, и я приказал им общаться друг с другом в рамках вежливости. А получилось… что получилось.

Это была его очередная отчаянная попытка примирить учеников. Они с первого взгляда невзлюбили друг друга, и каждая их встреча неизбежно оканчивалась руганью: Артур придирался, а Джесси огрызалась в ответ.

Наглость Артура не была для Хиссена открытием, но для Джесси, впервые столкнувшейся с таким отношением, стала настоящим испытанием. Ей как новенькой не хотелось навлекать на себя неприятности, и она старалась держать себя в руках, смиренно опуская голову. Но как долго можно терпеть, если каждую встречу Артур играет на ее нервах?

Если Джесси и решит бросить тренировки, то явно не из-за родительских уговоров или усталости, а из-за язвительных насмешек одного избалованного отпрыска. Именно этого Артур и добивался. Джесси, осознавая это, стискивала зубы и терпела. Ее утешало лишь то, что в любом конфликте между ней и Артуром Хиссен оставался справедливым.

– Молодцы, вы так стараетесь, – похвалила Астина, подходя к Джесси и Артуру.

Джесси, замешкавшись, опустила деревянный меч и низко поклонилась.

– Ваше высочество! – выдохнула она. Увлекшись перебранкой с Артуром, она лишь сейчас заметила Астину.

Та ободряюще улыбнулась.

– Как идут тренировки?

– Все хорошо, благодаря вашей заботе. – Джесси залилась румянцем.

На деле тренировки шли не так уж гладко: Артур постоянно пакостил и выводил ее из себя, но мыслей пожаловаться благодетельнице у Джесси даже не возникало. Астина и так дала ей шанс, с остальными трудностями она должна справиться сама.