Книга Она и зверь. Том 2, страница 105 – Maginot

Она не понимала, как его радует сама возможность доставить ей удовольствие.

Териод хотел, чтобы Астина поняла: для него нет никого ценнее, чем она. И он исполнит любое ее желание.

Внезапное признание в любви могло бы напугать ее, так почему бы не выразить свои чувства с помощью подарков? Разве не так зарождались многие великие романы?

– Ах, ваше высочество эрцгерцог! – заметив входящего Териода, служанка едва не выронила поднос и спешно поклонилась.

Все взгляды присутствующих обратились к двери. Териод с довольным видом оглядел комнату, но вдруг оцепенел: что-то было не так. Стоило эрцгерцогу войти, как все разговоры мгновенно стихли, словно обсуждалось нечто, не предназначенное для его ушей. Повисла гнетущая тишина. Портной, склонившийсяперед Астиной, задрожал и начал обливаться потом, точно совершил один из смертных грехов.

«Неужели она снова заупрямилась?» – мелькнула у Териода тревожная мысль.

Он заранее приказал портному настаивать на покупках, даже если эрцгерцогиня будет сопротивляться. Видимо, бедняга не справился с задачей и теперь находился меж двух огней.

Териод жалел, что приходится навязывать то, что, возможно, совсем не нужно любимой, но видеть, как она раз за разом отвергает его подарки, было больно. Быть может, планируя развод, Астина не считала правильным разбрасываться богатствами Аталленты, которые ей не принадлежат.

– Чему же вы все так удивляетесь? – спросил эрцгерцог, натягивая улыбку. Упрекать слуг было бессмысленно, у них не было и шанса выстоять против Астины.

Те неловко заулыбались в ответ.

– Дорогая, вам понравилось то, что я прислал?

– Да, я глубоко тронута заботой вашего высочества, – учтиво ответила она.

Териод насторожился. Именно такими, дьявольски вежливыми словами она обычно и отклоняла его дары. Он подошел к портному, готовясь незаметно направить беседу в нужное русло.

– Мне тоже хотелось бы знать, что вы заказали. Ведь я ваш партнер на балу.

Он окинул взглядом ткани, разложенные вокруг Астины, и лицо его окаменело.

Вокруг лежали исключительно белые ткани.

Териод, мечтавший одеть ее в роскошные одеяния и осыпать драгоценностями, почувствовал, как рушатся все его планы. Судя по отрезам идентичного цвета, она заказала лишь одно платье.

Впервые заглянув в ее гардероб, Териод был поражен чрезмерной скромностью жены. Впрочем, графский дом Лете славился скорее честью, чем богатством. А потому у Астины, вероятно, не было возможности покупать роскошные вещи.

Сердце Териода болезненно сжалось.

Он поклялся окружить ее богатствами, достойными императрицы. А в результате получилось жалкое подобие благотворительности.

– Почему здесь только белые ткани? – Он извлек один из дорогих рулонов. – Моей супруге, думается, подошли бы и другие цвета.

Элегантный алый шелк в его руках казался созданным для огненно-красных волос Астины. От изящного узора невозможно было оторвать глаз.

– Что скажете? Не кажется ли вам, что это подойдет идеально?

Портной, очнувшись, закивал:

– Ее высочеству к лицу придется любойцвет! Она настолько прекрасна, что я скорее опасаюсь – не померкнет ли одежда рядом с такой красотой.

Териод довольно обернулся к Астине – под таким давлением отказаться будет сложно даже ей. Однако она спокойно отвергла ткань:

– Я уже сделала заказ. Этого более чем достаточно.