Книга Песнь звезд, сгорающих на рассвете, страница 42 – Эстер Рейн

В деревянную колодку был закован мужчина, его голая спина была покрыта кровавыми полосами, но наказание все не заканчивалось.

— В чем он провинился? — строго спросила Ли Сюин.

— Он демон, моя госпожа. — с поклоном ответил мастер наказаний.

— И все? — удивилась принцесса.

— Этого достаточно. Демоны потерпели поражение и изгнаны с людских земель. Они должны сидеть в бездне и не высовываться.

Ли Сюин никогда не видела демонов, потому она с интересом стала разглядывать мужчину, но длинные черные волосы практически закрывали опущенное лицо, а истерзанная в лохмотья одежда не давала представления о его телосложении.

— Отец знает о том, что здесь происходит? — почему-то Сюин было жаль этого пленника, хоть она была и избалованной, но все же доброй девушкой.

— Разумеется, моя госпожа.

Принцесса вздохнула, освободить демона она не могла, просить сейчас отца о чем-то бесполезно. Но остановить пытку было в ее силах.

— Прекратите его мучать. Чем мы лучше демонов, если поступаем так с пленниками…

— Слушаюсь, моя госпожа, — слегка растерянно произнес мастер.

— Как его зовут?

— Я не знаю, моя…

— Тогда пусть назовет имя.

— Ты слышал? Госпожа к тебе обращается! — мастер приподнял голову демона, схватив его за волосы.

Его темные глаза посмотрели на девушку с удивлением и интересом, а разбитые губы растянулись в ухмылке.

— Мое имя Веймин.

Смутившись, Ли Сюин отвела взгляд, ее щеки вспыхнули румянцем, и желая скрыть это, девушка поспешила покинуть задний двор. Но демон весь день не выходил у нее из головы. Конечно, если бы имение почтил своим визитом Ю Чжан, принцесса тут же забыла бы о бедном пленнике, но, так как чуда не произошло, демон оставался единственным интересным мужчиной в окружении девушки.

В час лошади следующего дня, все для церемонии было готово. Оставалось только назначить жениха. Большинство жителей имения вышли на центральный двор, подчеркивая значимость предстоящего события. Нарядно одетый господин Ли Дзу стоял здесь же, поджидая свою дочь. Вскоре, изящная фигурка в дорогом красном одеянии ступила во двор.

— Сегодня ты, мояединственная дочь, вступишь в брачный союз. В этот день и в этот час звезды благоволят тебе. Но, так как ты отвергла всех подобранных мной женихов, я позволил тебе выбрать мужа самой, так сильна моя любовь к тебе. Назови же мне имя будущего зятя. — торжественно и громко произнес господин Ли Дзу.

— Отец, ты позволил мне выбрать жениха, так обещай же сейчас, при свидетелях, что не оспоришь и не отвергнешь мой выбор. — прозвучал голос девушки из-под тонкой красной вуали, скрывающей ее лицо.

В душу господина Ли Дзу закралось сомнение, но он поспешил отогнать его, не может же его дочь выбрать конюха или слугу? Скорее всего она специально дурачится, играя на его нервах.

— Я даю слово, что приму твой выбор.

— Тогда приведите сюда пленника по имени Веймин, которого я видела вчера на заднем дворе. — Сюин изо всех сил старалась, чтобы ее голос не дрогнул.

— Что? Кто это? — растерянно произнес господин Ли Дзу.

К нему тут же подскочил помощник и шепотом объяснил о ком идет речь. Отец девушки побледнел, но все еще отказывался верить, что Сюин на самом деле может выйти замуж за пленника.

Вскоре охранники привели демона. Длинные черный волосы были спутаны, колючий взгляд смотрел с подозрением. Мужчину силой опустили на колени. Ли Сюин с интересом рассматривала своего избранника, хорошо, что никто не видел ее лица, потому что вид широкого обнаженного торса заставил девушку покраснеть.