Книга Непреодолимое желание влюбиться в своего врага, страница 183 – Бриджитт Найтли

– А ее стоит бояться.

– Почему она вас так пугает?

– Она француженка.

– Хватит шутить.

– Все, что я умею, она может сделать лучше, быстрее, безжалостнее. Ее умение виртуозно перемещаться из тени в тень стало легендой. Она может перебраться из одной тени в другую, даже если их разделяют десятки, а не несколько метров, как в моем случае. Клинком она владеет как собственной рукой. Она погубила более трех тысяч душ – и только в этой жизни. Я уже говорил, что некоторые считают, что она сама Хель. Богиня мертвых, живущая среди смертных.

– Какой же тогда план? Как нам готовиться? – спросила Фейрим.

– Новые защитные чары – хорошее начало. Хотите отпугнуть ее, заставьте ее дважды подумать, прежде чем сунуться в Лебединый камень. Она не пойдет на риск, если поймет, что может оказаться в руках Хранителей. Наложите защитные чары везде, где только можно, не только на входы в замок. Мост, который соединяет Лебединый камень с большой землей. Водные каналы под замком. Люки. Кухонные лифты. Дыры в крыше. Сточные трубы. На все, что может отбрасывать тень. Она грозный противник, но вы заранее предупреждены. Обычно у ее жертв не бывает такого преимущества.

Они разговаривали. И случилось невероятное, ведь в кои-то веки их разговор не был ни спором, ни переговорами, ни провокацией, ни авантюрой – они вступили в терра инкогнита и разрабатывали план вместе.

Ночь окутала их темнотой и прохладой, но нагретые солнцем камни замка излучали накопленное за день тепло и не давали Озрику и Фейрим замерзнуть. Как же приятно было сидеть так, прислонившись к башне со своей стороны окна, в то время как Фейрим удобно устроилась со своей, подсказывая друг другу варианты и подыскивая решения. Это было особенным удовольствием. Ему показалось, что она тоже наслаждается происходящим: ее слова были скорее воодушевляющими, чем резкими, ее взгляды – обнадеживающими, а кивки – довольными.

Фейрим внезапно что-то вспомнила:

– Боги, было столько дел, что я не успела отправить к вам фамильяра с новостями.

– Какими новостями?

– Я получила результаты исследованиявещества в бутылках из замка Уэллсли.

– И?

– Это оспа.

– Мы так и думали.

– Да, к сожалению, мы не ошиблись.

– И я ее почти выпил.

– На вас бы вирус не подействовал. Заразиться могут только дети и подростки. – Лицо Фейрим омрачилось. – Я думаю, бутылки используют для хранения вируса. В подвале возможно поддерживать нужную температуру. Не уверена, что понимаю, как вирус распространяется. Вы представляете, насколько это ужасно? Вы знаете, сколько детей со смертью мозга мы пытаемся вернуть к жизни и держим на карантине в замке? Сотни. И это только в Лебедином камне. Повсюду есть те, кому удалось выжить, но они способны выживать, только если кто-то станет о них заботиться. Они никогда не смогут снова жить по-настоящему.

– В погребе Уэллсли хранились целые ящики таких бутылок.

Фейрим внезапно оживилась и выпрямила спину:

– Элоди запускает программу вакцинации. Наш ведущий вирусолог, – добавила Фейрим, заметив непонимающий взгляд Озрика. – Теперь, когда стало известно, что вспышка оспы была преднамеренно спровоцирована, мы поняли, почему у нее такая высокая вирулентность. Но появилось еще больше новых вопросов, например зачем кому-то это делать? Зачем Уэллсли понадобилось провоцировать вспышку малоизвестной и практически исчезнувшей болезни? С какой целью? Если то, что сообщила вам Тристания, правда, то Уэллсли работал на кого-то другого. Кого-то более могущественного, кто перекрыл все возможные пути финансирования ученых, которые могли бы остановить распространение оспы, – и кто теперь в ярости из-за того, что мой Орден сумел обойти все препятствия. Кого-то, кто заплатил не один миллион за то, чтобы вовлечь в это дело Тристанию. Вы понимаете, насколько это безумно? Непостижимо. Абсурдно. Что может стоить таких денег?