Книга Прятки с охотником, страница 48 – Теона Рэй

— Давай-ка теперь я тебе расскажу. — Эгра указала мне на одну из молодых сосен. — Мы с тобой берем свою силу из природы, чтобы ей же и помогать, а когда помощь требуется нам, природа не откажет. Я выращиваю овощи и зелень на огороде несколько раз в год, так нам хватает небольшого куска земли. А вот чтобы напитать силой дерево, да так, чтобы оно выросло в считаные минуты, нужна вторая ведьма.

Старушка посмотрела на меня с теплотой и дотронулась до плеча, словно ободряя.

— Тяжело будет, Аяна. Но если все получится как задумано, то охотникам через эту стену ни за что не пробраться. Они догадаются, конечно, что за нею возродился тот поселок, что они разорили, да что с того? Караулить нас не станут, поди, может, плюнут да уйдут.

— Они могут ее сжечь? Сосны горят ведь.

— Обычные сгорели бы, а такие — нет. Сила ведьмовская в стволах не позволит.

Эгра опустилась на колени перед саженцем, положила руки на землю и попросила меня сделать то же самое. Я врылась пальцами в теплую сухую почву, не чувствуя ничего необычного. Разве что волнение, но оно было со мной постоянно. Я никогда раньше не пробовала колдовать и не пыталась научиться: самой эту науку было не постичь. Разве что Барона зачаровала, и то, скорее — заговорила.

Саженец вдруг зашевелился, а я от неожиданности отшатнулась.

— Верни руки! — крикнула Эгра напряженно.

Я немедленно припала к земле. Все ждала, что старушка начнет меня учить, но ее голос сам собой возник в моей голове.

«Проси деревце расти».

Просить? Как? Я не успела задать этот вопрос вслух.

«Представь, как сосна тянется вверх, расправляет ветки. Просто представь».

Кончики пальцев закололо, ладони нестерпимо зачесались. Я поудобнее встала на коленях и сосредоточилась. Земля задрожала, саженец дернулся вверх. Под моим ошарашенным взглядом тоненький ствол маленькой сосенки начал расширяться и покрываться толстой шершавой корой. Сдерживая восторженный крик, я с двойным усердием начала просить деревце расти и набирать силу.

Ветки ползли в стороны и вверх, пушились, раскрывались и тянулись к солнцу. Вскоре мы с Эгрой оказались спрятаны под нижними лапами, но друг друга видели. Пришлось склониться к земле, а потом и вовсе лечь на живот. Эта магическая сосна и впрямь была не простой: ветки росли от самых корней.

— Все, — прохрипела старушка, вылезая. — Есть одна.

Я не потратила ни капли силы, более того, я и не заметила, что вообще что-то делала. Поэтому я окинула сосну оценивающим взглядом и, довольная ее пышностью, поспешила к следующему деревцу — проверять ведьмовскую силу еще раз.

Для меня, привыкшей к бегству, защита поселка представлялась игрой. Интересной, необычной, волшебной. В прямом смысле слова — волшебной! В груди поселилось незнакомое ощущение: будто что-то теплое ворочалось и не затихало ни на миг. Голова прояснилась, лишние мысли улетучились.

Вторая сосна тоже выросла без моего участия, как мне показалось, но теплота в груди сменилась жаром, уже менее приятным. Я чувствовала, как тело наливается слабостью, и между саженцами мы с Эгрой теперь не ходили, а ползали.

Те, что уже выросли, и впрямь переплелись ветвями. В природе они ни за что не сумели бы так расти, чтобы иголка к иголке и веточка к веточке, высотой с вековые кедры и с не свойственными соснам толстыми стволами.