Книга Прятки с охотником, страница 47 – Теона Рэй

— Понятия не имею, — проговорил он сквозь зубы, продолжая поглядывать на меня.

Кажется, заявление Эгры о «двух ведьмах» его немного приземлило. Вряд ли он станет отдавать меня на растерзание, если старуха сказала, что вдвоем мы можем защитить общину.

— Значит, начинать нужно прямо сейчас. — Эгра с трудом подняла сухонькую руку и провела ею по лбу. — Аянка, подь сюда. Торопиться нужно, а тебя учить еще.

На ватных ногах я двинулась к ней. Не прислушивалась к голосам за спиной, они слились в неразборчивый гул. На Ирона не смотрела, ему все равно не доказать, что это не я привела ищеек.

Хотя, может быть, я. Роланд говорил, что в эту тайгу охотники больше не сунутся. Солгал? Или ошибся? Или он не знал точно? Кто же теперь разберет.

Мне бы не хватило смелости предложить общине собраться и уйти на новое место. Многие смотрели на меня, и я ясно видела в их глазах: «Это из-за нее, как в прошлый раз из-затой девчонки!» Может, я слишком уязвима и мне просто показалось.

— Идем-ка, идем. — Эгра крепко держала меня за руку и вела за ворота. — Сложно будет, но мы справимся. Одна я бы ни за что не сумела, а вот вдвоем куда проще.

«Да что проще-то? С чем справимся?»

Шум за забором стихал, нелюди расходились по домам. Встревоженные и злые, испуганные и растерянные. Только дети, из тех, кому было лет по пять-семь, ничуть не волновались, потому что не знали или не помнили, каково это — сражаться с ищейками, прятаться от них, молиться, чтобы их не заметили и оставили в живых.

Эгра плакала, но мне слез не показывала. Отворачивалась, быстро вытирала щеки.

— Живая изгородь, — сказала она и ненадолго замолчала, посматривая на забор, тянущийся на сотни метров в стороны. — Тут кедров полно, но растут они дольше. Ели и сосны не подойдут, из-за пушистых лап не получится сделать так, чтобы стволы были вплотную друг к другу. Или все-таки ели?

Старушка говорила словно сама с собой, бормотала под нос тихо и все тыкала узловатым пальцем в сторону то кедра, то елей.

Я тоже осматривалась. Не понимала, что собирается делать Эгра. По-моему, выкапывать деревья и сажать их вокруг забора — не выход. Охотники в городе, готовятся, сколько дней им понадобится? От силы два-три дня, так какие ели вырастут за этот срок?

Пока она размышляла, к нам вышли мужики с лопатами, Бим и Горан были среди них. Хмурясь, они топтались на месте, ждали распоряжений.

— Что прикажешь, хозяйка? — Бим воткнул лопату в землю и оперся на черенок.

Хозяйка?.. А, да, хозяйка тайги. Ведьма же. И я… ведьма.

По телу побежали мурашки. Эгра при всех сказала, что мы управимся вдвоем, одна она не сможет. А почти двадцать мужиков зачем вышли? Что, если я ничем не помогу? Что делать-то будем?

Я чувствовала, как накаляется воздух, а меня охватывает паника.

— Сосны, — бросила старушка. — Выкапывайте молодые сосны, сажайте их в ширину ладони друг от друга.

— Не переплетутся ветви-то?

— В этом и смысл, — отмахнулась Эгра. — Стволы — это хорошо, а широкие лапы запутаются друг в друге и создадут плотную стену.

Мне казалось, что обсуждение проходит как-то мимо меня.

— Да объясните же! — воскликнула я нервно. — Вы думаете, сосны вырастут так быстро?

— Вырастут, с нашей помощью, — закивала Эгра. — Горан, показывай мужикам, что делать!

Помощники разбрелись, искали молодые деревца, выкапывали их и тащили к забору, где высаживали так скоро, как могли. Без воды, подкормки — рыли ямы, бросали в них деревца и закапывали.