Книга Зачарованная, страница 60 – Сильвия Мерседес

Вздернув подбородок и продолжая судорожно сжимать сверток с вещами, подхожу к дверце кареты. Игнорируя взгляд каменного лакея, ставлю ногу на откинутую ступеньку.

– Нет, – замораживает меня на месте голос принца. – Твое место – на облучке.

Я вглядываюсь в нутро кареты и ловлю в тенях злобный блеск его глаз.

– Не собираюсь терпеть тебя вблизи весь полет. Забирайся на облучок! Как раз полюбуешься окрестностями – оттуда вид лучше.

Отступив на подгибающихся ногах, смотрю на место рядом с возницей. Я поеду там? Бок о бок с громадным троллем, глядя на ходящих во тьме жутких тварей по пути к далекому берегу, которого отсюда даже не видно?

– О боги, – выдыхаю я.

На краю сознания всплывает, что принц еще не утвердил свое право на владение моими Обязательствами, поэтому неподчинение не приносит мне сейчас дискомфорта. Однако он может сделать это в любую секунду, чего мне совсем не хочется.

Проглотив застрявшие в горле ругательства, иду к переду кареты. К облучку ведут маленькие перекладины, несообразно мелкие для здоровенного возницы, ожидающего меня наверху. Он с усмешкой смотрит на меня из-под полы своей шляпы.

– Хар рортурк?

Я подпрыгиваю от неожиданности. Рядом обнаруживается лакей. Тролль тянет руки к моему свертку, и я неохотно его отдаю. Затем, вытерев потные ладони о юбку, карабкаюсь по маленьким опорам на облучок. Возница вежливо сдвигается, и тем не менее я едва умещаюсь на освободившемся крохотном пространстве. Боги всевышние, меня задолго до конца пути насмерть раздавит тролль! Заняв место, цепляюсь двумя руками за край сиденья и наклоняюсь в противоположную от тролля сторону. Уже спина болит! Будет чудо, если после поездки я не останусь скрюченнойна всю жизнь.

Закрепив багаж на крыше кареты, лакей запрыгивает на запятки. Тролли обмениваются рычащими словами.

– Ярк-ярк! – восклицает возница, тряхнув поводьями.

Морлеты трогаются с места.

Сердце испуганно ухает вниз, когда жуткие создания ступают с причала прямо в пустоту над водой. Долгое мгновение сознание упрямо твердит: мы упадем, рухнем, кубарем свалимся вниз, но этого не происходит. Карета плавно движется, морлеты цокают раздвоенными копытами по чему-то совершенно неразличимому. Еще одно понукание «ярк-ярк!» со щелчком хлыста, и животные переходят на быструю рысь вверх по крутому невидимому склону.

Вскоре мы оказываемся в добрых пятидесяти футах над водой.

Я зажмуриваюсь, пытаясь удержать внутри содержимое желудка. Остро ощущается неожиданно теплый бок тролля. Как кто-то столь каменистый может быть столь горячим? В нем будто течет расплавленная кровь. Может, так оно и есть. Я ничегошеньки не знаю о троллях.

Спустя время осмеливаюсь приоткрыть глаза и взглянуть вдаль через покачивающиеся головы морлетов. Там виднеется земля? Это Веспра? Или какой-то другой Умбрийский остров? Мне это неизвестно. Как-то было не до изучения этой части Эледрии. Я же не думала, что когда-нибудь ее увижу.

Чтобы ненароком не глянуть вниз, я устремляю взор в пестрящее звездами небо. Пурпурную необъятность над головой, словно вуалью, покрывают перистые облака. Привыкну ли я к этим вечным сумеркам, как когда-то привыкла к непреходящему солнечному свету Аурелиса? Мысль о жизни в постоянном мраке угнетает.

Я вновь прикрываю глаза, склоняю голову и пытаюсь найти слова для молитвы. Ничего не идет на ум. Я даже не могу решить, к какому богу обратиться. В голове отдается резкий, но ровный стук копыт. Он уносит меня в бессмысленное забытье, где не нужно ни о чем думать, где я едва ли что-то чувствую. Я просто существую. И просуществую так до самого дальнего края водного пространства, которое мы пересекаем. Пока впервые не увижу Веспру и не столкнусь с новыми реалиями моей жизни.