Книга Жемчужина востока, страница 42 – Эстер Рейн

Айне сидела в небольшой комнатке, которую ей выделили после выдвинутых в ее сторону подозрений. За дверью стояли стражники, чтобы девушка не попыталась покинуть дворец. Айне не знала, как оправдать себя, и принц, и главная смотрительница были выше ее по статусу, их слово имело больший вес. Да и сказать ей особо было нечего. Кажется, сказка про уличную воровку и султана вот-вот подойдет к концу. Все закончится ее казнью. Зная характер Аскара, девушка понимала, что султан не пойдет на сделки со своей совестью. Если обвинения против нее будут убедительны, то он не пощадит ее. Скорее всего проявит милосердие, позволит принять яд, а не заставит терпеть унизительную и болезненную казнь. Наверное, ей надо радоваться и этому. В конце концов, она знала, что рискует жизнью, проникая во дворец. Но как же ей хотелось жить! Как же хотелось любить без оглядки на статусы и правила. Почему все не сложилось иначе? Неужели, она и вправду влюбилась в султана? Ее сердце шептало, что да. Вот бы посмеялся над ней брат! Даже жаль, что он ничего об этом не узнает. Красивая бы вышла легенда.

Айне утерла навернувшиеся слезы. Так не хотелось верить, что ее жизнь подходит к концу, но во дворце казнят и за меньшее. Она нажила слишком много врагом, из их паутины ей не выпутаться, скольконе бейся. Что ж, пусть будет так, принять яд из рук любимого не так уж и страшно, вот, только бы, он позволил бы провести с ним еще одну ночь. В последний раз насладиться его страстью, сгореть в горячих объятьях, тогда на рассвете она примет смерть без ропота.

Латиф не сидел сложа руки и не ждал, к каким выводам придет его брат. Он провел собственное расследование и уже спешил к султану, чтобы обличить всех виновных. Аскар принял его без особой радости, но эмоции брата мало заботили принца.

– Я говорил тебе, что буду беспристрастен. Я попытался выяснить все об этой девушке. Как оказалось, во дворце она возникла из ниоткуда. К сожалению, мне не удалось связаться с бывшим главным евнухом, он словно в воду канул. Но Махмери, помощница евнуха, помнит, что девушка появилась в гареме вместе с наложницами, подаренными послами. Вот только, все эти девушки утверждают, что Айне с ними не было. В служанки ее тоже никто не нанимал. И до того, как она покинула гарем, никто из слуг ее не знал.

– Как ты посмел забрать из гарема мою наложницу?

– В тот день она попыталась сбежать из гарема вместе с приглашенными торговками. Но ее поймала Васмия. Смотрительница явно имела зуб на девчонку и собиралась устроить над ней жестокую расправу. Я просто пожалел и спас ее.

– Сбежать из гарема?

– Согласись, необычное поведение для наложницы. Именно в тот день, Васмия и отобрала у девчонки мешочки с сокровищами. Но Айне смолчала. Если бы драгоценности принадлежали ей по праву, стала бы она молчать? Вспомни и про ожерелье, которое я сразу заметил на девушке. В период пребывания Айне в гареме, никто не одаривал наложниц. Наш отец уже давно не интересовался женщинами, а ты привечал лишь своих привезенных фавориток. Все эти сведенья навели меня на мысль, поискать следы девушки за стенами дворца. И как оказалось, все это время ее разыскивает безутешный брат. Эта девчонка, обычная уличная воровка, которая решила прославится тем, что пролезет в сокровищницу султана. И, как видишь, ей это удалось, она пролезла не только в сокровищницу, но и в твою кровать.