Книга Консультант для дознавателя-аристократа, страница 59 – Вероника Воронина

Но Юнчжи лишь легко махнул рукой.

— Никки, — перебил он меня тихо, но уверенно, — не переживай. Я всё понимаю.

Он посмотрел на меня с улыбкой. Не печальной — тёплой. Почти отеческой.

— Мы не сможем построить отношения, если в основе лежит недоверие. Как бы мы не были близки — мы слишком разные. И это не плохо. Просто… правда.

Я опустила глаза, но он продолжил:

— Я видел огонь между тобой и твоим коллегой. А между нами были… искры. Красивые, искренние, но совсем другие. И я рад, что у тебя есть кто-то, кто сможет защитить тебя по-настоящему.

Пауза. Потом он чуть усмехнулся.

— Мне передали по артефакту… Ты знала, что это Арчи вызвал подмогу и привёл всех дознавателей?

Я резко подняла глаза.

— Пока мы с тобой играли в шпионов, самый настоящий шпион слушал нас, смотрел, ждал — и спас.

Он усмехнулся, но в голосе не было горечи, только искреннее уважение.

— Он справился. Он тебя неподвёл.

Я опустила плечи. Меня словно обдало ледяной волной.

— Вот оно как…

Я не могла ни злиться, ни спорить. Просто… удивлялась. И чувствовала, как в душе снова появляется то самое — тепло, что так боялась себе позволить.

Я протянула Юнчжи руку. Он пожал её крепко, с той же силой, с какой однажды сжал мой локоть, когда спасал меня в Голубом зале.

Мы не договорились ни о чём, но в этом рукопожатии было всё: благодарность, уважение, прощание.

— Я навещу тебя после выписки, — пообещала я.

Он кивнул, и в этот момент в палату вошёл лекарь.

Я встала, кивнула врачу и вышла.

Арчи ждал у стены.

Смотрел на меня чуть обеспокоенно, но не лез с расспросами.

— Пошли, — только сказала я. — У нас ещё бумажная война впереди. А потом… домой.

И я вдруг поняла — впервые за долгое время это слово "домой" не вызывало в груди тоску.

В кабинете стоял мягкий свет — за занавесками уже брезжил рассвет. Мир медленно возвращался в нормальное русло, но я ощущала, что мы с Арчи всё ещё держимся на волне адреналина. На столе лежали десятки пергаментов, артефактов памяти, зарисовок, глифов слежения и записей. Мы в молчаливом ритме, без суеты, работали бок о бок — сортировали, перепроверяли, сшивали в один плотный досье.

— Это... всё? — Арчи провёл рукой по финальной странице.

— Всё, — кивнула я, вытянувшись в кресле. — Полная версия. С описаниями, схемами, именами, контактами. Даже с характерными манерами речи некоторых участников.

— Для Империи Юан достаточно краткой версии. Пусть знают, что операция завершена, — он отложил в сторону небольшой аккуратный том. — Но настоящую работу повезём домой.

Я улыбнулась. В этом отчёте была кровь, слёзы, страх, но и победа.

Мы действительно это сделали.

— Ты ведь до сих пор не понимаешь, почему она так поступила, да? — Арчи откинулся на спинку стула и потёр уставшие глаза. — Я тоже долго не мог поверить.

— Агент Селин… — пробормотал Арчи, просматривая последние служебные бумаги. — Её официальный позывной, кстати. Но знаешь, я всё чаще думаю, что ей бы больше подошло «Снежная Зависть».

Я фыркнула, но не перебивала. Мы приводили в порядок финальные строки итогового отчёта, и Арчи, кажется, всё же решился проговорить то, что всё это время лежало на дне его совести.

— Сначала она просто... пыталась сбить меня с курса. Говорила, что твоё дело — это ловушка. Что никакого совместного расследования с Юанью быть не может, потому что империя Юан официально нигде и никогда не подтверждала участие в операции по теневому рынку. Мол, тебя слили. Послали в руки торговцев как пешку. Я… тогда почти поверил.