Книга Встречная-поперечная, страница 71 – Антонина Циль, Анна Вронацкая

— Мы всё продадим, — осипшим от рыданий голосом ответила сестра, и Серж знал, что оплакивает она вовсе не отца утрату, а их дома и положения, — и долги наши покроем.

Купец фыркнул:

— Разве что домом. И на что далее будете существовать? Жизнь в граде Петровом дорогая. В камеристки запишитесь? Дело хорошее, но бедное. Видал я таких камеристочек в… весёлом доме… в хористках да арфистках в ресторациях низкого пошибу. На арфе играть умеете?

Лиза вспыхнула, а Сергей шагнул вперёд.

— Не смейте оскорблять сестру, — прошипел он.

— А то что? На дуэль вызовите? Я же вам выход предлагаю. Каюсь, женат. И детей у меня шестеро. Так ведь и жена, и дети далеко, а мне надобно тут свою жизнь… хм… мужскую наладить. Я не стар еще. Богат. Не обижу. Квартирку куплю, запишу на ваше, Лизавета Тимофеевна, имя. А хотите – дом. На проживание положу щедро, даже вам, Сергей Тимофеевич, перепадёт, вы же тоже своим трудом житьне привыкши.

— Подите прочь, — устало велела Лиза. — Я вам в дочери гожусь.

— Может, и в дочери, — ухмыльнулся Ильин. — Вот только я вас удочерять не собираюсь. Зря вы так. Я человек серьёзный. Начнёте противиться, дорога вам будет или в бордель, или в монастырь. Или вон в реку… кхе-кхе… по-благородному. И вы, Сергей Тимофеевич, угрозами не разбрасывайтесь. Руки у вас коротки и кошелек пуст, чтобы мне угрожать, купцу первой гильдии.

— Вон, — свирепо произнесла Лиза.

— Как изволите, так я недалече буду, в «Империале», как надумаете, записочку черканите.

— Я все-таки вызову его на дуэль, — прорычал Сергей, когда Ильин ушёл.

— Серёженька, ты застрял в подростковых иллюзиях. Он просто велит тебя в тёмном переулке прирезать. И в реку. Был барчук – и нету, — сестра передразнила тон купца.

А ведь она права. Ильин богат. Чем только он не владеет. Говорят, одно его акционерное товарищество винодельное на шестьсот паев на пять милльонов тянет. И может, другая отчаявшаяся женщина была бы даже польщена таким предложением, но не Лиза.

— Будь он проклят, — тихо проговорила сестра. — Проклят, проклят! Пусть он сам… в реку, да с позором, — глаза Лизы нехорошо сверкнули.

По спине у Сергея пробежал холодок. В воздухе запахло грозой как будто… По ногам подул ледяной сквозняк, хотя окна и двери были закрыты.

Смерть купца Ильина сопровождалась балаганом. Он прилюдно явился в низкопробный притон, выбрал себе двух «жриц любви» и отправился с ними на набережную. Там, как писали в газетах, «… раздевшись донага, отплясывал на льду, исполняя срамные движения телесами, и, будучи от природы неимоверной силы, все попытки остановить его пресекал рёвом и кулаками». А затем Ильин разбил босой пяткой лёд на полыньи и прыгнул в реку. Его нашли только весной.

… — Я предупредила, — спокойно проговорила Лиза, вернув брата из воспоминаний. — Если ты имеешь хоть какой-то вес в своём… сообществе, сделай так, чтобы Левецкий не пострадал.

Сестра ушла, оставив Сергея в невеселых раздумьях. Вот уж… выбор. Вызвать гнев покровителей или сойти с ума, как Ильин. Или положиться на судьбу. Дух предсказал появление Змея, и, наверное, только Сергей из компании понял, что означало это пророчество.

Глава 17

Когда Маша и Маргарита Романовна вернулись, все в доме, кроме Марфуши,спали.

Маша заглянула в комнату Ульяны. Сашенька спала с мамой. Мария знать не знала и ведать не ведала, как дальше сложится судьба Томилиных, ведь разговор с Иваном Леонидовичем все-таки состоялся. И княжич, нужно отдать ему должное, к вопросу подошёл крайне серьёзно. Но пока Саше нужна комната для учебы, со столом и всем необходимым: атласами, настенными картами, британским и франкландским алфавитами на картонках… И учителя хорошо бы нанять.