Книга Как злодейка кукурузу выращивала, страница 128 – Хэйли Джейкобс

С тех пор как прибыли Бенедикт и Мариз, после того разговора, когда Кайден, обещая, что все будет в порядке, ушел, а после него явился Энок, прошло уже несколько дней. Время пролетело незаметно. Принц, исчезнув по неизвестным делам, почти не появлялся.

Но мне было чем занять мысли в периоды его отсутствия.

Вернуть все в начало…Ха…

Что ж, раз божество поведало, что то, что я делала, сработало, значит, надо продолжать. Пусть это и значит замысленный мной ранее обман.

— Что задумал Кайден? — наклоняется к моему уху и тихонько шепчет подруга, пока мы ждем, когда слуги приготовят для нас один из шатров.

Качаю головой, и Мариз дуется, решив, что я не хочу посвящать ее в наш план. Но на самом деле все куда проще. Я тоже не знаю.

Кайден не сказал мне. Как бы я его ни уговаривала, ни просила по-хорошему и по-плохому, он предпочел держать язык за зубами.

Не испортятся ли из-за его сумасбродства и показатели, о которых так печется Энок?

Отчасти мне даже хочется, чтобы так и произошло.

Пусть все катится в пропасть.

Но с другой стороны…

Озираюсь вокруг.

На легком ветру качается трава, гончие собаки валяются у места, где пасутся кони, юные девушки жадно глядят на точащих свои орудия рыцарей, а дамы постарше заняты сплетнями.

Вздыхаю и прикрываю ненадолго глаза.

— Устала?

— Немного, — отвечаю честно.

— Осталось немного, скоро сядешь в кресло в тень, я заварю тебе чаю и достану печенье, — улыбается подруга.

— Хорошо.

Через пару часов король собирает всех вокруг себя — даже здесь, в полевых условиях, далеких от убранства дворца, ради него успели организовать за утро небольшую сцену с возвышающимся над всемитроном — и объявляет начало турнира и награду за победу.

Как я и думала, приз не стоит усилий. Всего-то перстень из сокровищницы и титул победителя. Но те, кто всерьез собирается участвовать, расправляют плечи и наполняются жаждой оставить соперников позади.

— Бенедикт не вернулся? — спрашиваю у Мариз, разглядывающей, как и я, участников турнира.

Ее брат уехал вчера вечером из столицы, получив наводку о том, что старый управляющий поместьем, скрывающийся в столице, недавно покинул город в северном направлении.

— Говорил, что успеет к началу, но, кажется, возникли непредвиденные обстоятельства, — тянет Мариз, нисколько не волнуясь о благополучии старшего родственника.

Не могу не пребывать в состоянии легкой паники.

Мало того, что мы не обсудили с Кайденом дальнейший план действий, меня, судя по его поведению, и вовсе отстранили от решения подобных вопросов. Плюс я заметила рядом с его величеством светловолосую макушку святой Эльвины. Значит, и ее избранник Лазар где-то рядом.

Черт.

Как раз тогда, когда, по словам Энока, у меня все идет как надо, принц вздумал действовать самостоятельно.

Второго шанса переиграть не будет.

Если план короля сработает, сегодня он избавится в глазах общества от своего единственного наследника и сына, а вскоре объявит, что свершилось чудо и его кровный отпрыск найден.

Раздается удар в гонг, и толпа вооруженных мужчин быстро исчезает в лесу.

— Думаю, победит принц. Уж после нескольких лет на севере, сражаясь с монстрами, какие-то дикие звери ему должны быть нипочем.

— Но говорят, что в последнее время его высочество чувствует себя неважно. Целый месяц его не было видно. Бал у графини Редвуд, юбилей лорда Эстбрука и чаепитие в саду у мадам Керниш…он пропустил столько мероприятий. Может ли это быть связано с теми слухами…