Книга Среди гроз и теней, страница 57 – Анна Бруша

Единственное, что мне понравилось из десятка страниц, так это фраза: «Победитель не побеждает, если побежденный не считает себя таковым».

Мне показалось забавным, что и в слабости может содержаться сила.

О, как я была рада видеть Йотуна, когда он наконец-то появился.

– Еще один мертвец ожил! – выпалила я вместо приветствия.

– Это интересно. И где же?

– На этот раз в Даригоне.

– Снова у людей, – как будто с досадой сказал он. – Вы прямо присвоили себе всю самую интересную магию. Читаешь? Похвально.

Он забрал у меня из рук книгу, повернул к себе обложкой, кивнул, словно одобряя выбор.

Я же изучала его облачение. На Йотуне было что-то вроде длинной туники пепельного цвета, перехваченной широким красным поясом, на плечи наброшена серая мантия с высоким воротником, соединенным серебряной цепочкой. Выглядел тролль великолепно.

– Это церемониальная одежда моего ордена, – заметив мой откровенный интерес, сказал он, и в голосе слышалась гордость. – Красный цвет означает готовность носящего пролить кровь за магию и орден, а серый – можешь сама догадаться.

– Чистокровность троллей?

Он не подтвердил, но и не опроверг.

Я коснулась его рукава. Ткань была тонкой и очень гладкой.

– Не очень похоже на грубую серую мантию, которую следует подпоясывать веревками, – сказала я, вспоминая о том, что знала о привычках Аму Вайо.

– Веревки и мешковина – это для демонстрации тем, кто не входит в орден, – со смешком ответил он. – Идем, я хочу послушать о новом мертвяке.

Мы прошли в комнату Йотуна, где он принялся снимать церемониальную одежду, я же в свою очередь вела рассказ о королеве Марианне и ее верном карлике.

Закончив описание увиденного, я задала вопрос, который меня давно занимал:

– Ты не думаешь, что это, как болезнь, расползается по разным землям?

Йотун задумался и чуть нахмурился.

– Можно сказать наверняка, что не так часто они появляются.

– Ну да… наверное, то же самое говорил своей жене первый человек, заболевший «ангульскимпотом»: «Не о чем беспокоиться, дорогая. Это что-то незаразное». И вот уже маги опечатывают все ворота города.

Йотун рассмеялся, а я продолжила:

– И это те мертвяки, о ком я знаю. Может, есть еще.

Йотун вздохнул и спросил:

– В пещерах пока без изменений?

– Пока да, – сказала я, с содроганием думая о коконах, в которых перерождались в чудовищ тролльи маги.

– А у меня тоже есть забавная новость. Мне передали предложение твоего Бальтазара Тоссы о выкупе. Надо сказать, не слишком-то он расщедрился.

– Не знаю, должна ли я почувствовать себя оскорбленной, – в тон Йотуну ответила я, но сердце чуть дрогнуло.

– Думаю, он надеется, что тебе удалось скрыть свою магию, и не хотел показывать твою истинную ценность. Слишком крупная сумма за девушку вызвала бы подозрение.

Прозвучало так, как будто он хотел меня утешить.

– Значит, его сын-оборотень продолжает поддерживать связь с вашими троллями.

– Ты права, и, надо сказать, личность того, кто передал мне это предложение, меня удивила. Наводит на размышления.

– Так какой же был твой ответ?

Йотун подошел ко мне. Он был без рубашки, в одних штанах.

Я думала, тролль снова вздумает шутить, но он остался серьезен:

– Я сказал, что предпочту оставить свою наложницу при себе, и меня не интересует выкуп.

Услышанное не шло вразрез с моими ожиданиями, но все-таки я вздохнула с облегчением.