Книга Среди гроз и теней, страница 162 – Анна Бруша

* * *

Тролли пришли в движение, словно повинуясь неслышному сигналу, они потянулись ко входу в огромный зал, скрытый за высоченными резными дверями.

Мы с Йотуном прошли мимо статуй троллей, облаченных в мантии и держащих раскрытые книги. Выражения их лиц было брезгливо-злым, как будто они гневались на магов, слишком громко переговаривавшихся и нарушающих величественную тишину шарканьем ног и покашливанием.

Сам зал впечатлял своими размерами и легко мог уместить сотни,а то и тысячу троллей. Сидения были расположены по кругу и уходили вверх со смещением, из-за чего помещение напоминало колодец с ярко освещенным кругом в центре. Места быстро заполнялись троллями. Йотун прошел в начало, на ярус, приближенный к центру.

– Тут будет какое-то представление? – спросила я.

Йотун коротко усмехнулся и чуть заметно кивнул. К нему подсел тролль с малиновыми волосами и очень подвижным лицом.

– Советник, какой прекрасный день, – едва сдерживая нетерпение, сказал он. – Давно надо было восстановить справедливость.

– Да, – подтвердил Йотун. – Будем надеяться, она восторжествует.

– По-другому просто быть не может, – горячо заверил тролль. – Потому что…

Он оборвал свою фразу. Все вокруг замолчали, и в зале воцарилась очень неестественная тишина. В сопровождении двух членов ордена в зал вошел Люк – действующая Тень короля.

Как того требовала традиция, он был облачен в черное. Все в той же напряженной тишине он прошел в центр и остановился, гордо вскинув подбородок.

Тишина в зале сделалась невыносимой, взгляд каждого тролля был устремлен на Люка. Это внимание давило и смущало. Я поймала себя на мысли, что, окажись я на его месте, мне бы захотелось спрятаться, выбежать из зала и больше никогда туда не возвращаться.

В черных глазах карлинга не было ни тени сомнения, лишь холодная решимость, его осанка была прямой – всем своим видом он бросал вызов собравшимся.

Тишина была сметена криками, свистом, улюлюканьем, хлопками и топаньем многочисленных ног. Трудно было представить, что тролльи маги могут вести себя столь дико и бурно.

Это стихия улеглась так же внезапно, как и поднялась. Люка окружили шесть троллей, с ног до головы, укутанные в мантии, с лицами, закрытыми капюшонами. Вместо поясов они носили цепи. Фигуры больше напоминали неупокоенных призраков, чем живых.

– Тень, – глубоким и зычным голосом произнесла одна фигура, – являешься ли ты истинной Тенью короля?

– Да, – без колебаний ответил Люк, выпрямляясь еще сильнее.

– У нас есть сомнение, – произнесла вторая фигура в капюшоне.

– Сомнение. Сомнение. Сомнение. Сомнение, – повторили другие фигуры.

Это слово начало распространяться по рядам магов, точно лесной пожар по сухостою.

Губы Йотуна тоже повторили это слово. Его голос влился в общий хор и был неотделим от него.

Суд. Вот, что ждало Люка.Знал ли он, куда шел? По этому поводу у меня возникли сомнения.

Йотун тихо вздохнул, его взгляд стал сосредоточенным и спокойным, будто он предчувствовал, что сейчас произойдет. Тролль с малиновыми волосами, что сидел рядом с ним, резко вскочил. Его лицо было искажено гневом.

– Ты нарушил древние традиции! Ритуал был проведен не по правилам, и ты не обладаешь нужной силой, чтобы быть Тенью короля. Ты недостоин этого высокого звания!

На противоположной стороне вскочил другой тролль, мне было не видно его лица: