Книга Среди гроз и теней, страница 126 – Анна Бруша

Я реагировала на его рассказы сдержанно, но слушала внимательно, невольно начиная уважать его веру.

Король весьма торжественно обещал, что его воины не будут ни в чем нуждаться, и снабдил будущего регуутора Миравингии золотом из казны. Но щедрость оказалась только на словах.

Список самого необходимого казался бесконечным. Нужно было оружие, снаряжение, магические артефакты, не говоря уже о провианте, вьючных животных, повозках и таких «мелочах», как ткани, мотыги, тяпки, котлы.

Питомники, в которых выращивались чудовища, также не хотели отдавать своих тварей даром. А их нужно было много.

Предполагалось, что Йотун должен был покрыть расходы и обеспечить свои отряды всем необходимым за счет захваченных территорий, но королевского золота не хватало даже на то, чтобы просто двинуться в туманы.

Поэтому Йотунбыл вынужден просить деньги у магических орденов под проценты от будущих доходов. Стесненные обстоятельства он воспринял как вызов и придумал вербовать больше троллей из богатых семейств. Это было удобно со всех точек зрения, он получал не просто магов и воинов, желающих покрыть себя немеркнущей славой в деле покорения людей, а тех, кто мог сам обеспечить себя всем необходимым. Еще их семьи с охотой жертвовали золото на «общее дело». Чтобы набрать побольше таких, нужно было дополнительно разжечь их гордыню. И лучше всего для этой цели подходили приемы, которые могли устроить утонченные красавицы яло эманта.

Ради этой цели состоялось великое перемирие с надзирателями и триумфальное возвращение наложниц в столицу. Тролльчанки вернулись победительницами. Надзирателям король приказал умерить свой пыл.

Мы с Йотуном отправились на такой прием, организованный Дагней.

Первое, что бросалось в глаза, – мужчины стали носить менее яркие одеяния, и почти все выбривали виски, зачесывая волосы назад ото лба. Некоторые заплетали их в косы, что являлось знаком битвы. Предстоящая война повлияла на моду.

Дагней щеголяла в какой-то невероятной кольчуге из золота поверх платья, чем вызвала всеобщее восхищение и снова подтвердила свое звание несравненной и великой яло эманта. На приеме все только и разговаривали о богатствах Миравингии. Молодые парни болтали о том, что это будет увеселительная прогулка, и уже к лету они покорят людей. Поэтому нужно поспешить, кто не успеет принять участие, упустит возможность.

Они раздражали своей уверенностью. В блестящем зале, полном магического света и зеркал, не было места для мыслей о ранах, смерти и ужасе, который сопутствует войне.

Я скользила между гостями, жадно прислушиваясь к разговорам.

В знак примирения Дагней пригласила на свой прием и надзирателей.

– Скажите, мэтр, – обратился один из молодых троллей к надзирателю.

Меня удивило вполне человеческое обращение. Но я тут же подумала, как много мы вольно и невольно заимствовали друг у друга.

Тролль, решивший начать беседу с магом, имел дерзкий вид: с небрежно наброшенной курткой на одном плече, светло-зелеными волосами и такими острыми скулами, что казалось, тронь – порежешься.

Надзиратель прожевал закуску и щедро запил вином. У него было благостное лицо. Он сильно выделялся своей лишеннойизысков коричневой мантией, подпоясанной плеткой, и странной прической: выбритой макушкой и подстриженными висками.