Онлайн книга «Среди гроз и теней»
|
– Как вообще можно понять, какая жестокость нужна? – сказала я. Он тихо рассмеялся. Мне стало ясно, что Йотун будет поступать по собственному разумению, в соответствии с тролльими представлениями о добре и зле. – Мальта, – тихо сказал он. – Правда в том, что я хочу захватить королевство. Меня влекут туда не только богатство и земли, но также магия, о которой ты мне рассказала. А еще я не хочу оставлять тебя здесь, но я дам тебе выбор. – Какой? Сердце тревожно сжалось. – Я позволю тебе самой решить, в каком качестве ты отправишься со мной в Миравингию. Мне показалось, что я ослышалась. О чем он говорит? Йотун молчал. Губы сжались в упрямую жесткую линию. Несколько свечей слишком сильно оплавились, и фитили утонули в лужицах воска, пламя сжалось, словно в испуге, превращаясь в светящиеся точки. – Йотун, я, конечно, очевидица, но не умею читать мысли. Просто скажи, чего ты от меня ждешь? Про себя же я добавила: «Тем более у тебя уже есть ответ. Стоитли тратить время на уловки». – Хорошо, – легко согласился он. – Скажу предельно ясно. Я бы предпочел, чтобы в предстоящем походе ты стала моей союзницей, заняла достойное положение и обладала влиянием. Я хочу знать, что смогу положиться на тебя: вверить земли и заботу о людях и троллях, там проживающих. Дыхание перехватило. Перед глазами все поплыло. Он подкупал меня, обещая поделиться властью. – У тебя бы появились независимые доходы, которыми ты могла распоряжаться по своему усмотрению. Я поняла, что он ждет ответа. – Хватит, Йотун. Если это шутка… Нет. Такое слишком даже для тебя! Бесчеловечно. – О, я знаю, что такое бесчеловечность. И, поверь, это не она, – сказал он. В носу предательски защипало, но слезы сейчас лишь ухудшили бы ситуацию. Должно быть, по его задумке, я должна была чувствовать себя польщенной. – А если я откажусь? – Разумеется. Я подозрительно взглянула на него, пораженная неожиданной покладистостью. Йотун склонил голову набок, и его губы изогнулись в ядовитой улыбке. – Разумеется, откажешься, Мальта. Ты всегда так поступаешь. Сначала говоришь: «нет», но потом… И, признаться, это даже забавно. Его упрек был недобрым, но это не уменьшало справедливости сказанного. – Сейчас все по-другому. Ты не понимаешь… Он тихо фыркнул. – Отчего же. Ты решила хранить глупую верность людям и упиваться положением пленницы тролля. Я позволю. Хотя прислуживать у тебя получается не слишком хорошо. Ты из тех женщин, которые ожидают, что им будут угождать. Даже поразительно, как легко ты переняла привычки тролльчанок. Он сделал глубокий вдох, возвращая пошатнувшееся самообладание. Вопреки собственному утверждению, отказ его задел. Еще одна свеча погасла. Мы все больше и больше погружались во тьму. Но никто не зажег светильник. – Я не стану выбирать! – холодно сказала я. – Тем более, Миравингия еще не захвачена. Не слишком ли рано ты обещаешь земли и богатства, которые тебе не принадлежат? Маленький укус, который мог лишь разозлить его, затрагивая гордость. Но раз мы говорим откровенно, то на правду можно отвечать правдой. Мне казалось, что за моими резкими словами последует вспышка гнева, но Йотун понизил голос: – Не ты ли желала поражения вашему верховному магу и хотела выдать его планы? – Да, но… я не хотела… Йотун не дал мне договорить, решительно прервав попыткуоправдаться. |