Книга Золото и пепел. Хроники города номер Три, страница 96 – Мария Соколова

По стенам развешаны огромные плакаты: милые щенята беззаботно резвятся на зелёной травке, дети с грустными глазами крепко обнимают плюшевых мишек, прекрасные лошади грациозно скачут по бескрайнему полю, а надписи настойчиво призывают помочь беззащитным животным и сиротским приютам.

Я редко бываю на светских мероприятиях, лишь под давлением родителей. Не люблю эту нарочитую роскошь, эти оценивающие взгляды, которые словно сканируют тебя насквозь, пытаясь понять, кто ты и сколько стоишь. Мне гораздо ближе и уютнее в простой и искренней атмосфере уличных тусовок, где кипит настоящая жизнь, где можно встретить столько разных и интересных людей.

Официанты, облачённые в одинаковые белые костюмы, бесшумно передвигаются между гостями, предлагая аппетитные мини-тарты с кремом и крошечные пирожные, украшенные свежими ягодами. Вив, не раздумывая, жестом подзывает одного из них, выхватывая два бокала с шампанским:

— За нас, Лина! За незабываемый вечер! И за твоего парня – пусть он наконец поймёт, какое бесценное сокровище в его руках, и склонится пред твоей красотой!

— За нас! — отвечаю я, смеясь и звонко чокаясь с подругой хрустальными фужерами. — Но давай будем осторожнее с этими коварными пузырьками, а то вдруг я выпью лишнего и начну писать Кайлу что-то неприличное…

— Расслабься и забудь обо всем! — хмыкает Вив, и в ее глазах вспыхивают озорные искорки. — Я могу даже сработать на опережение и отправить ему что-то вроде: ”Эй, пупсик, в следующий раз не отвертишься. Страстно хочу тебя, мой горячий истребитель”. Представляешь, какой будет эффект?

— Ой нет, только не это, пожалуйста! Как я ему потом в глаза буду смотреть?

Гости – самые сливки общества из разных городов, в том числе и из столицы. И это мне вот такое нужно организовывать, чтобы помочь индустриальному району?! Да тут вложено столько денег, что хватило бы очистить и отмыть от грязи каждую улицу в трущобах, и еще бы осталось… Неужели оно того стоит? И это реально поможет людям?

На сцену выходит аукционист, импозантный мужчина в смокинге, с бархатным баритоном оперного певца. И мгновенно все вокруг замолкают.

— Добро пожаловать, уважаемые леди и джентльмены! Сегодня мы собрались здесь, чтобы совершить настоящее чудо – спасти жизни невинных животных и поддержать тех, кто отчаянно нуждается в нашей помощи! Первый лот – заповедник с лошадьми! Пятьсот гектаров нетронутой природы, где для будущих поколений сохранены редчайшие породы. Начальная цена – миллион!

Зал оживает, и ставки взлетают одна за другой.

— Два миллиона! — сразу же кричит седовласый магнат с нескрываемым азартом.

— А вот и нет! Три! — парирует дама с бриллиантами на шее размером с голубиное яйцо.

— Пять! Это для моих детей! — твердо заявляет солидный мужчина. — Они обожают лошадей, пусть это станет небольшим, но искренним знаком моей любви!

Под бурные овации лошади обретают нового хозяина.

Стоящая рядом дама в жемчугах одобрительно кивает:

— Заповедник – это шанс для животных избежать вымирания. И какой прекрасный подарок для детей! Истинно благородный поступок!

Второй лот – шефство над детским домом.

— Полное содержание двухсот очаровательных сироток на целый год: качественная еда, образование, уход, медицина, игрушки, все необходимое. Начальная ставка — полмиллиона! — с улыбкой объявляет аукционист, но в ответ в зале повисает гнетущая тишина. Ставки делаютсянеохотно.