Книга Плененная, страница 88 – Сильвия Мерседес

– Да? – отзываюсь я.

Ивор рычит. Столь неожиданно и злобно, что перетягивает мое внимание на себя. Он прожигает принца убийственным взглядом.

– Ты глупец, Кастиен, – цедит он сквозь стиснутые зубы.

Если из уст Илюзин имя принца звучит интимно, то из уст Ивора – неуважительно. Я шокирована донельзя.

Принц скалится в сторону Ивора.

– Весьма распространенное мнение. Переживу.

– Ты не получишь предложения лучше моего, – настаивает Ивор. – Подумай хорошенько! Подумай, как тебе это выгодно!

Принц, будто размышляя, потирает пальцем верхнюю губу.

– Услуга от будущего короля Аурелиса, которую он окажет в любое нужное мне время и любым нужным для меня образом. И в самом деле щедрое предложение.

У меня медленно отпадает челюсть. Невероятно. Здесь, должно быть, какая-то ошибка. Фейри, если этого возможно избежать, никогда, ни при каких обстоятельствах не связывают себя обязательствами друг с другом. Даже если речь идет всего лишь об одной услуге. Слишком велик риск. А тут услугу предлагает будущий король? Его помощь может изменить все.

Я смотрю на принца с пересохшим ртом и бешено колотящимся сердцем. Он действительно глупец, раз отказался от подобного предложения. Ради меня.

– Мое предложение еще в силе, – произносит Ивор, и в его голосе проскальзывают нотки отчаяния. – До полуночи, не больше. Не упусти такую возможность.

Пожав плечами, принц поднимает бокал.

– Что ж поделать, я сегодня в расточительном настроении, – отвечает он и пригубляет напиток.

Ивор с рыком отодвигает стул и встает. Он до побелевших костяшек пальцев стискивает свой бокал, еле удерживаясь от того, чтобы не выплеснуть его содержимое в лицо принцу. Развернувшись, вежливо откланивается перед Илюзин и, наградив меня напоследок тяжелым взглядом, стремительно покидает балкон. За его спиной развевается алый плащ. Лоуренс торопливо открывает двери и, когда Ивор выходит в коридор, притворяет их и вновь принимает раболепную позу.

– Он еле сдержался, – замечает Илюзин. Сиятельная принцесса Солиры проводит пальцем по краю бокала. Судя по ее устремленному на принца взгляду, она совсем не прочь плеснуть вино ему в лицо. – Взбесил бы его чуть сильнее, и, возможно, добился бы результата.

– Результата? – усмехается принц. – Ты о нанесении оскорбления, которое потребовалось бы смывать кровью? Такой результат тебя интересует?

– Я говорю о Терновом обряде, – холодно отзывается Илюзин. – О бое насмерть с короной твоего отца в качестве приза.

– Не уверен, что дуэль за выплеснутое вино можно было бы счесть за священный обряд. И смерть была бы не оправдана.

– Почему?

– Ну во‑первых, вино недостаточно хорошо. Выдержка не та. Вот если бы это была бутылка кейсэ пятого века, что я храню в подвале дворца…

– Не строй из себя дурака. Если оскорбление достаточно велико, то требование смыть его кровью вполне оправданно.

– Меня не раз оскорбляли. И, без сомнения, еще не раз оскорбят. Это вредно для здоровья – при малейшей провокации затевать дуэль.

– Тебя должно оскорблять само существование Ивора. – Золотистое лицо Илюзин внезапно бледнеет. – Он занял твое место подле твоего отца и вскоре займет твой трон. Почему тебя это не возмущает? Почему ты не требуешь права на престол? Ты сын короля, и в тебе течет его кровь!

– Я полукровка. Не забывай об этой маленькой детали.