Книга Плененная, страница 69 – Сильвия Мерседес

– Если я остановлюсь, Веспра погрузится в хаос.

– Так пусть погрузится! У Лодирхала есть на этот случай защитная мера – он просто отрежет остров, и пусть тот болтается в водах Хинтера. Пусть Веспра со всеми ее рейфами навсегда затеряется в Великих Просторах.

– Вместе со всеми ее жителями?

– Троллями, – вскидывает голову Илюзин. – Да им без разницы. Просто примут свое каменное состояние, и все.

– Кошмары проникают даже в камень. – Голос принца зловеще мягок.

– Тебя это не должно волновать. Это же обычные тролли.

Принц ничего не отвечает. Он поднимается, берет свой бокал и идет к балюстраде с видом на город. Но я успеваю заметить выражение его лица. Или нет? Он слишком быстро поворачивается спиной, поэтому я не вполне уверена в увиденном.

Илюзин наблюдает за ним, помешивая напиток в бокале и время от времени пригубляя его. В конце концов она ставит бокал на стол, встает и с обольстительной грацией идет к принцу.

Я опускаю голову, стараясь не подслушивать их разговор, но ясный и звонкий голос принцессы невозможно не слышать.

– Кастиен, – кладет она ладонь на его руку. – Ты ведь знаешь, что я говорю тебе все это, потому что переживаю. Я верю: Аурелис нуждается в тебе. Ты – его будущее. Не Эстрильда. Не Ивор. А ты.

– Вместе с тобой? – Принц обращает на нее холодный взгляд. – Поговорим без обиняков, Илюзин? Между троном твоей матери и тобой стоят одиннадцать сестер. Со мной ты видишь себя королевой. Я прав?

– Вовсе нет, – расплывается она в кошачьей улыбке. – Я могла бы выйти замуж за Ивора.

У меня екает сердце и перехватывает дыхание. Не хочу здесь быть. Не хочу! Я озираюсь, думая, как бы сбежать.

В тишине раздается мрачный смех принца.

– Боюсь, тебе пришлось бы потягаться с Эстрильдой, пожелай ты заполучить трон таким образом.

– Она мне не соперница. – Илюзин берет ладонь принца и кладет ее себе на грудь – там, где сердце. Она не отрываясь смотрит на него, и ее длинные ресницы трепещут словно крылья бабочки. – Если бы я хотела, то заполучила бы Ивора. Но я не хочу. Я хочу тебя, Кастиен. Боги знают почему! Я давно перестала задаваться этим вопросом. Я просто сердцем знаю: именно с тобой я хочу разделить трон, корону и королевство. Потому ты и должен потребовать провести Терновый обряд. Ради себя. Ради меня. И ради Аурелиса.

– И ради Веспры? – спрашивает принц.

– А Веспра пусть горит огнем! – Илюзин сближается с ним, почти касаясь его губ своими.

Мне пора.

Я отодвигаю стул и бесшумной тенью выскальзываю из-за стола. В ушах стучит пульс. Подобрав юбки, я чуть ли не бегом покидаю балкон, спеша укрыться в безопасном месте. Дверная ручка не поддается сразу, и, мысленно ругнувшись, я дергаю ее сильнее, ожидая в любое мгновение услышать приказ принца вернуться.

Щелчок. Дверь открывается, и я выскакиваю в коридор.

Здесь очень мрачно после света ламп и звезд на балконе. Плевать. Страшась выдать себя, прикрываю дверь, но не защелкиваю, чтобы она не издала ни звука. Я несусь прочь, спотыкаясь в темноте. Как же я хочу поскорее оказаться в своей комнате, залезть в постель и спрятать голову под подушку! Я не желаю думать о Веспре, оставленной в лапах рейфов и брошенной на произвол судьбы. Не желаю думать о Харе, Диге, Кальксе и Сис, которых не спасет от кошмаров даже обращение в камень. Не желаю думать о Нэлл, Микаэле и Андреасе, безнадежно пытающихся дать отпор нашествию кошмаров.