Книга Путь попаданки. Книга 1, страница 96 – Инесса Иванова

— Сначала я сверну шею ему, потом — вашей Ирен. Кто знает, может, молва права, и это её косой глаз наводит порчу.

Герцог говорил спокойно, но я видела тьму вокруг него, выпустившую щупальцы.

Он не блефовал.

Ему, может, и неприятно всё это, но он выполнит долг.

Выведет на чистую воду существо с изнанки мира. С той стороны книжного переплёта.

Я чувствовала боль Сируса как свою. И его страх, ужас, оседавший масляным горьким пеплом на кончике языка.

Что-то хрустнуло, надломилось со звуком, означающим конец. Будто сломались позвонки моей шеи.

Птица повисла и вытащила язык.

— Я другая. Не королева! — со слезами на глазах выкрикнула я, падая на колени. — Остановитесь! Хватит!

Герцог разжал пальцы. Попугай бесформенной грудой рухнул на стол, распластав крылья.

— Где королева? Что ты с ней сделала? — голос герцога раздался над моей головой.

Он присел передо мной, двумя пальцами взял за подбородок — его прикосновение казалось касанием раскалённых щипцов.

Он долго изучал моё лицо, будто видел его впервые.

Я видела его глаза и боялась говорить. Нопонимала — без ответа меня не выжить.

Я не выйду из этого шатра, никто не поможет.

— Сир-рус! — вдруг каркнул серый негодник, вставший на лапы и отряхнувшийся. Повращал шеей и уставился на нас как ни в чём не бывало.

— Это трюк? — спросила я.

Мой язык онемел и плохо слушался.

— Странное вы существо, — задумчиво произнёс герцог.

Провёл рукой по моей щеке, словно хотел убедиться, что я из плоти и крови.

А потом подал руку, помог встать. Кажется, его пальцы чуть заметно подрагивали. Или это были мои?

Ответить я не успела.

Только подумала, как в шатёр вбежала Ирен. Дрожа от страха, сделала книксен и пробормотала, что с герцогом хотят поговорить. Посетитель в лагерь явился.

— Пошла вон вместе с ним! — прорычал герцог.

Но Ирен не двинулась. На её лице была написана отчаянная решимость не сдвинуться с места. И если понадобится, умереть рядом со мной.

Во мне что-то дрогнуло. Вероятно, это единственный человек, которому я без опаски могу доверить свою жизнь.

Которая всё делала ради блага королевы, а не своего собственного.

Я встала между ними и, глядя герцогу в глаза, произнесла:

— Не смейте так говорить с моей молочной сестрой! Ирен сейчас выйдет. И мы с вами договоримся.

Он замер.

— С такими, как вы, не договариваются, — прошипел он.

Но первым отвёл глаза.

Краем глаза я увидела, как Ирен потянулась к поясу, за которым хранила кинжал, но я перехватила и крепко пожала её руку. Мол, не пыли.

— Иди, но будь рядом с шатром. Я скоро освобожусь.

Когда Ирен вышла, я скрестила руки на груди и отчеканила, глядя герцогу в глаза:

— Вы права, ваше сиятельство. Я заняла тело королевы, но сделала это не по своей воле. Я хочу вернуться на свою изнанку мира и больше никогда не знать ничего о вашем. Помогите мне.

— Зачем? Что я получу взамен?

Он произнёс это совершенно иным тоном: каким в борделях спрашивают определённую девочку. Как голодный зверь смотрит на раненую добычу, которая уже не сможет оказать достойного сопротивления.

— Вы освободитесь от королевы. Вы ведь ради этого приехали в замок Мендоса? Не спрашивайте, откуда я всё знаю. Я не смогу объяснить, но скажу одно: я тоже хочу вернуться домой. А вы сможете использовать меня в своих планах. Не отрицайте, ваше сиятельство, у вас их целый мешок за плечами.