Книга Безжалостные клятвы, страница 166 – Ребекка Росс

– Мы завтра пойдем к Макнилам, – сказала миссис Эттвуд, ставя чайник со свежезаваренным чаем. – Их дом стоит на силовой линии. Там мы будем в безопасности.

Мистер Эттвуд кивнул, хотя выглядел встревоженным.

Тобиас почти не говорил, потерявшись в своих мыслях и жуя четвертое сахарное печенье. Этти поймала взгляд Айрис с другой стороны стола. Ни одна из них не упоминала о предстоящей им миссии в подземном царстве, и они не знали, как преподнести эти новости.

К трем часам утра чай выпили,печенье съели, и все перешли в гостиную, где сидеть было удобнее. Пока мистер Эттвуд разжигал огонь в камине, Айрис помогала Этти отнести тарелки на кухню.

– Имеет вообще смысл мыть их? – вздохнула Этти. – Этого дома завтра уже может не быть. Хотя, если что-то здесь и сохранится, вот увидишь – это будет раковина на кухне.

Айрис повернула кран и все равно начала мыть посуду.

– Мне нужно тебе кое-что сказать.

Этти встрепенулась.

– Что? Ты сегодня пустила меч в ход, да? Я вижу, что у тебя рука перевязана.

Айрис поморщилась.

– Да, но это не всё. – Она сделала паузу, подавая Этти чашку, чтобы та ее вытерла. – Я нашла ключ.

– В подземное царство? – прошептала Этти.

Айрис кивнула.

– И еще мы с Киттом составили план. Мы с тобой встречаемся с ним к северу от реки, чтобы он передал нам ключ или, в худшем случае, провел через дверь в своей гостиной. Он хочет пойти с нами вниз. Но теперь, когда у меня есть ключ… думаю, после того, как наши родственники окажутся в безопасном месте, нам следует просто пройти через первую попавшуюся дверь. Потому что идти на другой берег, к Китту, с мечом и со скрипкой будет слишком рискованно.

Этти молчала, обдумывая ее слова.

– Айрис, ты уверена? – Она повесила чистые чашки на крючки. – Могу представить, как тебе хочется увидеть Китта перед тем, как все начнется. И чтобы он пошел с нами.

Мгновение Айрис не могла говорить. Повязка на руке теперь промокла, и порез на ладони начал болеть.

– Да, уверена, – наконец сказала она, вручая Этти следующую чашку. Она выдавила улыбку, чтобы прогнать печаль с лица подруги. – Я уверена, что увижусь с ним завтра. Когда все закончится.

Роман пошевелился, прижимаясь лицом к теплому камню. Все тело налилось тяжестью, которая тянула к земле. Голова болела, во рту пересохло. Воздух пах серой и гнилью, где-то шипел пар и бурлила жидкость.

Он открыл глаза и увидел, что находится в самом сердце подземного царства. Вокруг пузырились желтые лужи, всюду валялись скелеты и теснились надоевшие тени, поднимался, танцуя, пар. Все было так странно знакомо. Но когда он попробовал двинуть рукой, то ощутил сопротивление, а потом услышал лязг железа по камню.

Роман рассматривал свое тело, будто чужое. Поначалу он просто тупо смотрел, ничего не понимая, но потом прошлое нахлынуло на него холодным, отрезвляющим приливом.

Он вспомнил Айрис в «Трибуне». Как она сидела на столе, обхватив его ногами и запустив руки ему в волосы. Вспомнил обвинения Дакра и допрос в гостиной. Вспомнил, как отвечал, и сожаления отслаивались, как огрубевшая кожа. И вспомнил мучения, которые за этим последовали.

Вот какова была участь тех, кто предал Дакра. Медленная смерть в кандалах среди пара и теней.

«Нет», – подумал Роман, дергаясь в цепях. Они были пристегнуты к обоим запястьям, и их ржавые края врезались в кожу. Он попытался встать, но цепь была слишком короткой, и под ботинками захрустели хрупкие старые кости.