Книга Сердце Стаи, страница 135 – Юна Ариманта

— А откуда Шторос знает, куда идти? — спросила она Хоегарда, не решаясь трогать Штороса, чтобы его не разозлить.

— Он идет под уклон. Туда, куда течет вся вода. Ведь в конечном итоге вся вода должна влиться в реку. Нам тоже нужно попасть туда,— тяжело дыша, короткими предложениями ответил ей Хоегард. Динка прикусила язык. Ему и так нелегко, а она еще и говорить его заставляет, отчего он тратит драгоценное дыхание.

Вода стояла уже выше колен, и ноги под водой стали проваливаться в вязкую жижу. Запах нечистот стал непереносимым. И Динка догадывалась, что они бредут по колено испражнениях и помоях. Вода не была мертвой, в ней что-то жило, что-то двигалось, что-то копошилось. То тут, то там раздавались всплески. Динка едва сдерживалась, чтобы не завизжать, когда ее ног сквозь тонкие чулки касались под водой бока очередной склизкой твари, живущей в этом вонючем подземелье.

Идти становилось все тяжелее, и беглецы замедлили шаг. Динка начала спотыкаться.

— Держись на ногах крепче, — прикрикнул на нее Шторос после того, как она очередной раз поскользнулась в вязкой жиже и чуть не упала. — У меня руки заняты и у Хоегарда тоже, мы не будем доставать тебя из этого дерьма, если ты упадешь.

Динка сцепила зубы и, собрав последние силы, ускорила шаг. Вскоре из коридора перед ними потянуло свежим воздухом, который разбавил невыносимую вонь и дал беглецам силы идти дальше.

— Держись, Динка. Река уже близко, — прошептал Хоегард, но его голос потонул в нарастающем шуме.

Вонь становилась все менее удушливой, и шум нарастал с каждым шагом. Постепенно Динка осознала, что это шум падающей воды. Воды, падающей с большой высоты…

И еще становилось чуточку светлее. Динка начала уже различать впереди очертания фигуры Штороса, склонившейся под тяжелым грузом.

Сразу за очередным поворотом, Шторос внезапно остановился. Так неожиданно, что Динка наткнулась на спину Вожака. Стало гораздо светлее. Динка с надеждой выглянула из-за спины Штороса и отшатнулась. Прямо у его ног пол обрывался. Они стояли в проеме пещеры, открывавшейся в высокий скалистый берег. Зловонная жижа из-под их ног падала с края прямо в бурлящую далеко внизу реку. Высоко над головой возвышалась городская стена. Все еще была ночь, но на востоке небо уже светлело.

— Динка, ты плавать умеешь? — спокойно спросил Шторос, не оборачиваясь.

— Вроде умею, — робко ответила Динка, припоминая как с подружками они купались в запруде у деревни всего-то месяц назад. Как будто это было в другой жизни.

— Тогда прыгай, — скомандовал он.

— Не-е-ет,— простонала Динка и попятилась. Но сзади ей путь преградил Хоегард и укоризненно покачал головой.

— Тебе придется не только прыгнуть, но и самостоятельно выплыть. Я буду прыгать с Вожаком и, если ты сама не выплывешь, то мне придется делать выбор кого из вас вытаскивать: тебя или Вожака, — с тем же ледяным спокойствием проговорил Шторос. От такого выбора Динка содрогнулась, а затем решительно шагнула к краю.

— Я выплыву, не сомневайся, — твердо сказала она и, зажмурившись, второй раз за сегодня шагнула в пропасть.

В этот раз внизу ее никто не ждал...

Говорят, когда падаешь с высоты, то перед глазами проносится вся жизнь. Но, хоть высота была достаточно большая, а Динкина жизнь не очень длинная, перед глазами пронестись ничего не успело. Она только почувствовала, как внутренности подпрыгнули кверху и затрепетали где-то у самого горла. А затем вдруг, словно из ниоткуда, вокруг нее возникла ледяная бурлящая вода. Динку закрутило в жестких ледяных потоках, и она почувствовала, что тело ее будто разрывает на части. От удара о воду из легких выбило весь воздух, и с каждой секундой смертельное желание сделать вдох становилось все невыносимее. Динка была совсем одна в черной ледяной пустоте. Но в голове набатом стучала только одна мысль: «Я выплыву! Я выплыву!»