Книга Сердце Стаи, страница 134 – Юна Ариманта

— Готов, — послышался глухой голос Штороса из-под земли.

Хоегард с помощью Динки дотащил Вожака до дыры и начал аккуратно спускать вниз, удерживая за одну руку. Рука выскользнула из влажных ладоней и внизу послышался всплеск.

— Поймал. Следующий, — отозвался Шторос. Следующим спустили Тирсвада. Он был полегче Дайма и опустить его получилось аккуратнее. Единственное, что радовало — раненые ва́ррэны были без сознания и не чувствовали боли в потревоженных ранах.

Настала очередь Динки, и она замялась на краю.

— Давай, — поторопил ее Хоегард. — Шторос тебя поймает.

— Динка, где ты там? — послышался из дыры недовольный голос Штороса. И она, зажмурившись и сжав губы, чтобы не закричать, шагнула в пустоту.

Падение было страшным, но недолгим. Не успела Динка ощутить, как внутренности подпрыгивают к горлу, как ее тело скользнуло вдоль сильного тела Штороса, и его руки стальным кольцом прижали ее к его груди. Она, дыша словно загнанный заяц, прильнула к нему. Но он сделал несколько шагов в сторону и разжал руки, позволяя ей соскользнуть на землю. Позади раздался тихий всплеск — это приземлился спрыгнувший следом за ней Хоегард. Они оказались в достаточно большой природной пещере, которая лабиринтами ходов разветвлялась под городом.Пещера была почти сухая, лишь громко журчащие ручейки разбегались в разные стороны от падающей из дыры в потолке воды.

— Этот город построен в пойме широкой реки, — рассказывал ей Хоегард, когда они, взвалив на плечи раненных спутников двинулись по длинному извилистому коридору. В пещере была кромешная темнота, но факелов у них с собой не было. Оставалось надеяться только на зоркие звериные глаза ва́ррэнов, которыми они видели в темноте не хуже, чем днем. Шли в том же порядке. Шторос с Вожаком на плечах впереди. Динка с заплечной сумкой и ногами Вожака вслепую шла за Шторосом след в след. Замыкал шествие Хоегард, неся на плечах Тирсвада и рассказывая Динке истории, чтобы ей не было слишком страшно в темноте.

— Со всех сторон к реке сбегали притоки — ручьи и маленькие речушки, которые продалбливали в скалистой породе природные пещеры, — продолжал он, переведя дух. Динка, затаив дыхание слушала. История, рассказываемая текучим и мелодичным голосом, завораживала, заставляя забыть о тяжелой ноше, ноющем теле и пугающей темноте.

— На скале построили город, но лабиринт пещер под ним остался. И тогда мудрые правители решили, что не стоит такому полезному явлению природы пропадать зря. И сделали по всему городу центральную канализацию. Теперь из каждой уборной, из каждой канавы, из каждой сливной ямы нечистоты сливаются в пещеры и под естественным уклоном вытекают за пределы городских ворот прямо в реку.

— То есть мы сейчас идем в нечистотах? — поморщилась Динка, но брезгливости на ее лице все равно никто не увидел. Она вспомнила туалет в таверне доброго старика, где содержимое вазы бесследно исчезало под полом, не скапливаясь и не издавая запаха. Вот, оказывается, куда все девалось!

— Пока нет, но скоро будем. Будь к этому готова.

И как по заказу до Динки донесся отдаленный запах общественной уборной. Она судорожно вздохнула, но нос зажать было нечем. Руки были заняты.

Чем дальше они шли, тем глубже становился ручей, журчащий у них под ногами, и тем сильнее запах нечистот в тяжелом воздухе подземелья.