Книга Узы Стаи, страница 255 – Юна Ариманта

Это было очень волнительно и очень почетно вот так предстать перед всем племенем со своим изобретением. И Хоегард всем своим существом чувствовал, что сейчас решается его дальнейшая судьба. Остаться ли ему презираемым изгнанником, спутниками которому были лишь насмешки соплеменников, или стать уважаемым членом общества, принесшим пользу своему народу. А в том, что его изобретение принесет варрэнам огромную пользу, он не сомневался ни минуты.

От волнения вся его никчемная жизнь пронеслась перед глазами.

Мальчишки-сверстники, от побоев которых он удирал, словно трусливый сирх, забиваясь в самые непролазные щели.

Испытание на право называться мужчиной и претендовать на внимание Варрэн-Лин, которое он с позором провалил.

Смеющиеся ему в лицо девушки, внимания которых он робко искал.

Плачущая мать, говорящая о том, что он позор всей стаи.

Отцы, пытавшиеся научить его сражаться, но так и не преуспевшие в этом.

Постоянные проигрыши в состязаниях молодых самцов, которые вскоре он стал избегать.

Позорное бегство с поля боя в первом своем походе на границу.

Потеря сознания при виде кровавой раны соплеменника.

Укоризненный взгляд Вожака, определившего его в обучение к старой целительнице в надежде на то, что хоть так он сможет приносить племени пользу, и обнаружившего, что за шегард обучения он так и не научился врачевать простейшие раны.

Рассерженная Варрэн-Лин, воспылавшая любопытством к бесталанному изгнаннику и пригласившая его к себе в пещеру, но оставшаяся разочарованной.

И красной нитью через все это шли таинственные пещеры, стены которых испещрены неизвестными символами, поиски волшебных камней, исчерченных линиями силы, тщетные попытки сложить эти линии в единый рисунок.

И вот она дверь в другой мир, лежит, собранная, прямо у основания возвышения. Чтобы открыться порталу не хватает только одного камня. И этот камень сейчас лежит у его лап и ждет своего часа. Он мог бы поставить этот камень давно. Но он так хотел, чтобы соплеменники разделили с ним его открытие! Чтобы увидели, что он тоже на что-то способен.

Соплеменники ждали, нетерпеливо перешептываясь, и Хоегард начал рассказывать. Он говорил о других мирах, где единственная луна на небе светит пронзительно ярко, где по бескрайним полям бродит непуганая дичь, где через реки можно перебираться вброд и вплавь, где трава растет до самых небес. Там их племя, наконец-то, заживет счастливой и безбедной жизнью. Не придется больше сражаться с другими племенами, обороняя границы, ходить стаями на охоту, вступая в опасное противостояние со стадами кураут, прятаться в горах, спасаясь от стай руогов. Другой мир в его рассказе оживал, представляясь зачарованным слушателям сказочным краем, где все и всегда будут счастливы, где отступят болезни, войны и голод, где малыши будут привольно резвиться среди высокой травы, мужчины будут ловить беззащитную дичь, а женщины заниматься своими женскими делами, обустраивать уютные жилища и вынашивать детей.

Уже тогда будучи прекрасным рассказчиком, Хоегард завладевал вниманием соплеменников настолько, что варрэны и Варрэн-Лин затихли с приоткрытыми ртами, восхищенные картиной, которую он рисовал в их воображении.

По рядам прокатился недовольный ропот. Динка обнаружила, что они уже давно сидят под прицелом сотен пар глаз обнявшись, но долгожданного рассказа о своих приключениях так и начали.