Книга Вычисляя звезды, страница 234 – Мэри Робинетт Коваль

Почитайте «Им обещали Луну» Стефани Нолэн. Некоторые кандидатки в астронавты из моего романа – летчицы, проходившие отбор и в реальном мире. В особенности обратите внимание на Джеки Кохрен и Джерри Кобб. Обратили? Вы наверняка думаете, что я списала Николь и Элму с этих двоих. Так, да не совсем: мои персонажи явились на свет прежде, чем я вообще узнала о существовании Джеки и Джерри, но как только узнала, а затем осознала, насколько они схожи с героинями моего романа, так сразу же принялась вовсю эксплуатировать это сходство.

Еще о Джеки Кохрен: именно она создала «ОС» и именно она была среди основательниц летного клуба «Девяносто девятые». Если бы не она, путь женщин к профессии пилота гражданской авиации стал бы еще более тернистым. Джеки была замечательной и сложной натурой.

«ОСы» были искусными летчицами, и вся приведенная мной статистика о них – истинная правда. Правда и то, что единственную чернокожую летчицу-кандидата настоятельно попросили отозвать свою заявку.

В то время негритянские авиаклубы и авиашоу были чрезвычайно популярны, и я использовала в романе образ Бесси Колман, которая не смогла из-за дискриминационных правил получить лицензию пилота в США. Но Бесси не сдалась – подготовилась самостоятельно и отправилась за лицензией в Париж. Чтобы узнать больше о мисс Колман и о других афроамериканских летчиках и астронавтах,почитайте «Черные крылья» Вона Хардести.

Интересуетесь вычислителями? У меня для вас список из трех книг. «Взлет ракетных девушек» Наталии Холт, «Скрытые фигуры» Марго Ли Шеттерли^[46] и «Стеклянная Вселенная» Давы Собел. Тема всех трех – женщины-математики, «вычислители», двигавшие вперед астрономию и космонавтику. Задолго до появления вычислительных машин расчеты производились вручную, с карандашом и логарифмической линейкой. Долетели ли бы мы до Луны без компьютеров? До их появления расчеты выполняли живые люди. Машины считали быстрее, я имею в виду, когда наконец заработали в полную силу, да только меж тем формулы для расчетов создали люди. Даже если вы видели фильм «Скрытые фигуры», все равно купите книгу. Она подробнейшим образом описывает свершения вычислителей. В свою очередь, «Взлет ракетных девушек» рассказывает о работе женщин в Лаборатории реактивного движения^[47] с самого первого дня. Руководство лаборатории даже ввело правило не нанимать в вычислительный отдел мужчин.

Я закончила свой роман в 2016 году, еще до выхода «Скрытых фигур», и, увидев трейлер фильма, прыгала от счастья. Еще бы, ведь эти же героини действуют и в моей книге. У меня гора с плеч свалилась еще и потому, что моим первым читателям, несомненно, было весьма трудно поверить в присутствие «цветных» женщин в вычислительном отделе. Но они там работали! Отдаленным прототипом Хелен, к примеру, была Хелен Йи Чоу Лин. Карьера Иды Пикс вольно повторяет жизненный путь Джейнез Лоусон. Когда «Скрытые фигуры» вышли в прокат, я вздохнула с облегчением – это был сделан шаг к возвращению имен, беспричинно вычеркнутых из истории космонавтики.

В пятидесятых годах двадцатого века мужчина с дипломом математика всенепременнейше становился инженером, а женщина – да и то, если повезет, – вычислителем. Между этими двумя профессиями лежала пропасть, и размер зарплаты был тому реальным подтверждением. А ведь именно женщины создавали тогда алгоритмы, двигавшие космическую отрасль вперед. Вдобавок белым в те годы за ту же самую работу платили значительно больше, чем цветным. Хотелось бы, чтобы подобные несуразицы остались в далеком прошлом, но, к сожалению, ни первая, ни вторая полностью до сих пор не искоренены.