Книга Пташка, страница 205 – Ксения Скворцова

Не оглядываясь, девушка повернула маленькие легкие сани, которые напоследок подарил ей сид, и направила Пламеня по знакомой дороге.

Домой. Наконец-то домой.

Но когда из-за деревьев показались первые крыши, Гнеда ничего не почувствовала.

Девушка въезжала в родную деревню, ожидая, что возвращение всколыхнет душу, – радостью, теплотой или грустью, – но не было ничего. Она с пугающим равнодушием смотрела на знакомые с детства, ничуть не изменившиеся дворы ипроулки. Только Вежа, укоризненно глядящая на нее сверху вниз, как старая мать на заблудшее чадо, тронула сердце Гнеды. Лишь древние шершавые стены чувствовались родными. Ведь так было всегда. Как она могла забыть это ощущение? Как могла обманываться и называть Переброды домом? Вежа была маленьким островком в чужом море, но теперь даже она глядела холодно и бесприютно.

На двери висел незнакомый замок, но дорога оказалась расчищена. Гнеда безразлично подумала, что селяне наверняка устроили в Веже житницу, как всегда и хотели. Но нынешняя цель девушки была иная, и она продолжила путь.

По пустым улицам гулял ветер, подхватывая и растрепывая дым, едва успевавший высунуться из труб. Снег шел не переставая, и Гнеда с предвкушением думала об уютной избушке Кузнеца, куске душистого хлеба и теплом боке Грома. А больше всего – о крепких объятиях друга, ободряющем смехе, о том, как после всего услышанного он погладит ее по голове большой ладонью, печаль отступит, и все былое покажется лишь сном.

– Ба, да кто же это! – раздался смутно и неприятно знакомый голос, выведший девушку из задумчивости.

Пламеню пришлось остановиться, поравнявшись с дровнями, ехавшими навстречу. На горе заиндевелых бревен возвышался рослый детина в лихо заломленной шапке, румяный от работы и мороза. Огромными удивленными глазами он разглядывал Гнеду, и вместе с узнаванием его лицо от уха до уха озарила улыбка.

Девушка была одета куда скромнее, чем в своей поездке к Судимиру, но и этот наряд, как видно, произвел большое впечатление на парня, в чьем взгляде читалось искреннее восхищение.

– Ты ли это, Гнеда? – изумленно спросил он.

– Здравствуй, Завид, – сухо ответила девушка. Вот уж кого угораздило встретить.

– А мы-то думали, ты сгинула, – засмеялся он, кажется, даже не подозревая о том, как неучтиво звучат его слова, продолжая восторженно оглядывать лошадь, упряжь и сани. – Значит, все-таки нашла? Родителей, говорю, нашла? – добавил он, когда Гнеда неприязненно нахмурилась.

Она покачала головой.

– А это тогда ж откуда? – простодушно махнул рукой Завид на Гнеду. – Родичи?

– Родичи, – нетерпеливо согласилась девушка, собираясь ехать своей дорогой, но Завид поспешно окликнул ее.

– Не иначе, в Черноречье путь держишь?

– В Черноречье, – кивнула Гнеда, начиная раздражаться назойливостью парня.

Завид многозначительноприсвистнул и глупо улыбнулся.

– Так ты не знаешь, – изрек он с бесхитростным удовольствием, явно предвкушая действие, которое новость должна произвести на собеседницу. – Кузнец-то, – он хитро приподнял брови и ухмыльнулся, нарочно оттягивая конец своей речи, – тю-тю.

Девушка почувствовала, как внутри все похолодело.

– Что? – оставив выдержку, грубо переспросила она.

– Был да сплыл, говорю, кузнец-то, – осклабился Завид, но Гнеда больше не слушала его. Она встряхнула вожжи и громко прикрикнула, высылая Пламеня вперед.