Книга 54 по шкале магометра, страница 126 – Мария Папкова, Елена Станиславская, Александр Добсон, и др.

Трамвай подошёл быстрее, чем Сергей Николаевич ожидал. Его салон был пуст, что хоть и редко, но всё-таки случалось. Расплатившись с кондуктором и усевшись у окна, одинокий пассажир бездумно наблюдал за проносящимися мимо домами, деревьями, автомобилями… Впав, подобно индийском йогу, в медитативный транс, он и не заметил неладного в поездке. А когда наконец заметил, было уже поздно – трамвай размеренно катил по рельсам туда, откуда приехал, и уже практически прибыл к остановке, на которой Сергей Николаевич в него сел. Сергей Николаевич вскочил и побежал к дверям, чтобы хотя бы на одну остановку удалиться от заколдованного места, но вагоновожатый то ли не заметил его порыва, то ли проигнорировал и спокойно проехал мимо.

Обескураженный Сергей Николаевич сошёл с трамвая в отправной точке и растерянно посмотрел на часы. К его облегчению, время словно застыло – по крайней мере, аппарат утверждал, что с начала его злоключений прошло не более пятнадцати минут. А значит, на работу он ещё не опоздал.

Сергей Николаевич предпринял несколько отчаянных попыток выбраться на работу пешком, надеясь, что уж хотя бы родные ноги-то его не подведут. Но улицы, словно в каком-то калейдоскопе, смешивались, теряли узнаваемые черты и вскоре выводили его обратно домой.

Самое время пришло поминать черта. И действительно, чертыхнувшись пару раз для порядка, Сергей Николаевич вспомнил, как в далёком детстве бабушка, прожившая до старости в деревне, поучала его перед походом в лес, что нужно делать и говорить, если заблудился. «В лесу – леший, в воде – водяной,в доме – домовой, в городе?..» – задумался он над неожиданной мыслью, снимая пиджак и выворачивая его наизнанку. По всему выходило, что в городе должен хозяйничать городовой, но Сергею Николаевичу это слово не нравилось, поскольку вызывало ассоциации скорее с жандармами и ревизорами, чем с нечистой силой.

Надев деловой костюм шиворот-навыворот и переобув туфли наоборот, Сергей Николаевич выступил в очередной поход на работу.

– Шёл, нашёл, потерял! Шёл, нашёл, потерял! – повторял он бабушкин заговор от проделок лешего, не особо, впрочем, надеясь на результат.

На этот раз продвинуться вперёд удалось гораздо дальше. Окрылённый успехом, Сергей Николаевич заорал заклинание ещё громче, оставляя случайных прохожих в полном недоумении.

Уверенно, хоть и неуклюже, вышагивая по всё ещё знакомым улицам в одежде на левую сторону, он уже предвкушал успех и на десять раз поблагодарил давно упокоившуюся бабку, но тут из-за соседнего дома показался совершенно неуместный угол. Решительность тут же покинула Сергея Николаевича – угол принадлежал его подъезду.

Впору было отчаяться, и Сергей Николаевич всерьёз задумался о том, чтобы звонить на работу и брать отгул. Впрочем, вряд ли ему его дадут – в очень уж ответственный день случилось происшествие, от Сергея Николаевича зависел контракт на многие миллионы и, ни много ни мало, весь дальнейший ход развития конторы. Он даже брал работу на дом, чтобы как следует подготовиться к сегодняшнему дню. Да и что он скажет начальнику – что не может отойти от дома? Впрочем, позвонить и предупредить о возможной задержке всё равно стоило. Но шеф упорно не брал трубку ни после второго, ни после третьего звонка.

Рассеянно походив возле подъездной двери, Сергей Николаевич зашёл внутрь и направился к своей квартире. Мимоходом глянув на часы, он обнаружил, что по-прежнему прошло пятнадцать минут. При этом, сам механизм продолжал бодро тикать, а его секундная стрелка всё ещё отмеряла мгновения.