Книга Чуж чуженин, страница 95 – Ксения Скворцова

Хорт выглядел более собранным, нежели накануне, и держался вежливо, но настороженно. Его холодный взор быстро обежал княжну с ног до головы.

– Я виновата перед тобой, воевода, – прямо начала Мстиша, и Хорт не успел спрятать удивление в расширившихся на миг глазах. – Но мои люди тут ни при чем. Векша лишь исполняла приказ. Где она?

Кажется, Хорт оказался застигнут врасплох ее вопросом. Неужели он полагал, что ей настолько безразлична судьба собственной служанки?

– Прошу, не тревожься, княжна. Я почел за верное уберечь девушку от возможных домыслов и кривотолков. Нынче она находится в моей усадьбе, под опекой сестры.

Мстиша нахмурилась, пристально вглядываясь в лицо зазимца. Что-то в том, как тщательно он подбирал каждое слово, как сухо при всем немалом значении они звучали, вызывало подозрения. Он оставил Векшу при себе. Но зачем?

Должно быть, заметив отражение этих мыслей на лице Мстиславы, Хорт добавил:

– Она в целости и сохранности. Поверь, ясделаю все, что в моих силах, чтобы твоя служанка оставалась в безопасности. Весть о твоем прибытии в Зазимье растрогала ее до слез, и Векша ждет встречи с тобой.

Что ж, голос Хорта звучал искренне, и Мстиша кивнула. Она разберется с этим позже. От сердца отлегло, и можно было переходить к главному.

– Я хочу видеть своего жениха.

Воевода прочистил горло и быстро облизнул губы.

– Именно он и отправил меня к тебе, княжна. Позволь передать его послание. – Хорт вежливо показал на кресло, предлагая Мстише садиться. Ей не нравилось, куда шло дело, тем не менее она подчинилась. – С тех пор как ты выказала нежелание ехать в Зазимье, у княжича было время, чтобы поразмыслить, и вот к чему он пришел.

Мстиша поерзала на месте, не сводя с Хорта взгляда. Тот откашлялся и продолжил, кажется, принуждая себя посмотреть ей в глаза:

– Княжич Ратмир предлагает тебе отозвать помолвку. При этом, – поспешил добавить Хорт, видя изумленное замешательство Мстиславы, – князь Любомир не отказывается от своего обещания поддержать Медынь перед вражеской угрозой. Княжич лишь предлагает не скреплять военный союз столь противным тебе браком.

Мстиша была так сильно поражена услышанным, что не могла подобрать нужных слов. Она ждала чего угодно – упреков, мести, злобы, – но не благородства. Мстислава успела не только смириться с навязанным замужеством. После произошедшего с Нелюбом она ждала его. Предвкушала. И теперь Ратмир просто сдавался?

Малодушный трус! Мстиша настолько оскорбила оборотня, что он испугался сам сказать ей о своем решении, прислав вместо себя слугу?

Она хотела усмехнуться лишь в душе, но, судя по застывшему лицу Хорта, сделала это вслух.

Нет уж. Нынче ей не привыкать быть отвергнутой. Коли желает разорвать сговор, пусть найдет в себе смелость отказать, глядя в очи.

Мстислава поднялась.

– Отведи меня к жениху, Хорт Хотеславич.

Губы воеводы приоткрылись, словно он желал возразить, но что-то в Мстишиных глазах заставило его передумать.

– Я доложу ему, – сдаваясь, поклонился Хорт и вышел, чтобы вскоре вернуться – бледным и взволнованным. – Прошу, княжна. Твой жених ждет.

Воевода привез ее в детинец скрытно, через потайной ход. Мстишу поселили в лучшие палаты, но ни князь, ни княгиня не вышли встретить невестку. Никто не знал, как вести себя с ней теперь, и Ратмир не придумал ничеголучше, чем просто отправить ее восвояси.