Книга Чуж чуженин, страница 77 – Ксения Скворцова

Ей снился Нелюб.

Утром Мстислава едва заставила себя подняться с лавки. Одеревеневшее тело ломило, на посиневших кистях некрасиво проступали лиловые жилки.

Нелюб не пришел. Мстиша провела в жутком порубе вторую ночь, а его все не было. Значит, не стоило и надеяться. Он наверняка уже находился за вёрсты от злосчастного городишки. Ехал на новой лошади да радовался, что так удачно избавился от обузы.

Мстислава сжала зубы, пытаясь не расплакаться. Руки и ноги сковала слабость, но теперь рассчитывать можно было только на себя. Она снова открыла веки и оценивающе посмотрела наверх. От этого простого движения перед глазами все поплыло. Сколько здесь было – сажени полторы, две? Нет, Мстише никогда не вскарабкаться туда.

Небесная Пряха! Где были боги? Неужели они оставили ее, княжью дочь?

Зарычав, Мстиша, перебарывая сопротивление собственного тела, поднялась и попробовалауцепиться пальцами за деревянную стену, но лишь сломала ногти. Вторая попытка закончилась тем, что, наткнувшись на жирную многоножку, она в ужасе закричала и отпрыгнула обратно на лавку.

Мстиша должна была поговорить с посадником. Рассказать, кем является на самом деле. В конце концов, Мстислава знала такие подробности жизни княжеской семьи, что рано или поздно он должен будет поверить ей. Но тогда посадник отправит Мстишу к отцу. Не она ли говорила, что предпочтет такому позору смерть?

Нет. Нынче из холодного земляного мешка мысль о постыдном возвращении в Медынь уже не казалась Мстиславе такой страшной. Ведь иначе ее ждало рабство или лапы Шульги. Или и то и другое.

Мстиша закрыла лицо руками. В кои-то веки она пыталась сделать что-то хорошее, и чем все закончилось? Не реши она купить подарок Нелюбу, не сжалься над мальцом, нынче тоже бы шагала в сторону Зазимья.

Он бросил ее. Бросил, когда был больше всего нужен. Бросил, когда вся ее жизнь стояла на кону. Бросил, оказавшись ничуть не лучше Сновида, которого презирал за то же самое.

Послышался шорох. Мстиша вжалась спиной в ледяную стену, замерев в тревожном ожидании. На миг над колодцем мелькнула знакомая всклокоченная голова, а следом показалась спускаемая лестница. Мстиша похолодела.

Когда деревянные ножки с шуршанием утвердились на земляном полу, Мстислава нащупала клинок. В голове метались шальные мысли. Если ей не удастся убить его, то всегда можно… Ведь лучше так, чем…

Но мгновения шли одно за другим, а Шульга все еще стоял наверху. Наконец нехотя и новым, злым голосом он глухо велел:

– Ну, долго тебя ждать? Подымайся!

Дрожа от холода и слабости, но как можно скорее Мстиша принялась лезть, стараясь не смотреть вниз. Последние ступени были наиболее опасными. На самом верху лестница угрожающе закачалась, но Шульга и не подумал подать руку. Сумев сохранить равновесие и оказавшись на земле, Мстислава, переводя дух, хмуро посмотрела на стражника с немым вопросом. Тот скривил рот и неприязненно хмыкнул.

– Пошли, – небрежно бросил он и подхватил ее под локоть, направляя в сторону усадьбы. Но несмотря на грубость, Мстиша поняла, что Шульга больше не посмеет ее лапать.

Охранник и не думал объяснять, куда и для чего они идут, но в сердце Мстиславы снова затрепетала надежда, и с каждым шагом она становилась всесильнее. Миновав постройки, они завернули за угол и оказались на переднем дворе.