Книга Убить вампира-завоевателя, страница 99 – Карисса Бродбент

Нас ожидало длительное путешествие через каменистые равнины к северу от Васая – вплоть до каризинской границы. Там мы свернем к берегу и будем дожидаться вестей от двоюродной сестры Атриуса и ее отрядов.

Поездка была однообразной и не сопровождалась никакими сюрпризами. С гибелью Таркана его армия оказалась обезглавленной. Никто не гнался за нами по равнинам, и никто не выезжал нам навстречу.

– Ну не странно ли? – заметил Эреккус в первый день пути. – Если бы кто-нибудь вторгся на землю любого обитранского королевства, клянусь тебе, его король не позволил бы захватчику сделать ни шагу.

На это Атриус что-то хмыкнул, продолжая осматривать горизонт. Это означало согласие.

Я тоже согласилась, не зная, как к этому относиться. Король питоры наделил своих приспешников значительной властью. Двадцать лет назад это позволило ему укрепиться на троне. Но бывшие королевские военачальники руководствовались не интересами государства в целом, а собственными, действуя так, как выгодно им. Они даже провозглашали себя королями городов-государств. Атриус вторгся в Глею не вчера, однако Король питоры не предпринимал никаких действий. Поначалу я объясняла это его напряженными отношениями с правителями отдаленных провинций и нежеланием этих правителей жертвовать своими солдатами ради всеобщей победы.

А сейчас? Атриус успел продвинуться на большое расстояние и останавливаться не собирался. Было на редкость странно, что Король питоры не отправил свою армию навстречу завоевателю и лишь наблюдал, как Атриус захватывает один город-государство за другим.

Почему?

Этот вопрос не давал нам покоя на всем пути. Эреккус часто задавал его вслух. Атриус молчал, но я знала: он тоже думает об этом.

Мои мысли текли и в других направлениях. Атриус дал мне особую печать, позволявшую магическим способом отправлять письма в Васай. Я была ему очень благодарна. На первом же дневном привале я решила написать Наро. Мое перо замерло над листом пергамента. Я сознавала необходимость послать брату весточку и в то же время не знала, о чем писать.

Я вымучила несколько фраз, добавив к ним вопрос: «Как ты там?»

Письмо казалось мне слишком коротким,однако дальнейшие усилия ни к чему не привели. Сокрушенно вздохнув, я сложила лист, расплавила воск, приложила полученную от Атриуса печать и ждала, пока письмо не исчезнет.

* * *

Перед рассветом, сама не понимая, зачем это делаю, я пошла к Атриусу в шатер.

Я окликнула его и, не дожидаясь ответа, вошла. Атриус сидел на спальной подстилке в окружении бумаг. Он был без рубашки. Всю одежду составляли свободные полотняные штаны, сползавшие с пояса. Даже на расстоянии я ощущала тепло его тела. Рубашка служила барьером между нами, и потому ее отсутствие сейчас было очень заметно и отвлекало.

– Я тебя не звал, – сказал он.

– Знаю.

Я опустила полог шатра и подошла к Атриусу. Он не шевельнулся. Я прекрасно знала, что он следит за каждым моим движением. На мне была тонкая белая ночная сорочка. Свет нескольких фонарей, освещавших шатер, делал ее почти прозрачной.

Была у меня мысль надеть что-нибудь поплотнее. Я слышала голос Зрящей матери, шепчущей мне на ухо: «Если он тебя хочет, это хорошо. Если он тебе доверяет, это тоже хорошо».

Кончилось тем, что я не стала переодеваться. Кинжал остался в моем шатре: под тонкой хлопчатой тканью он был бы слишком заметен.