Книга Убить вампира-завоевателя, страница 102 – Карисса Бродбент

Она была ко мне спиной. Туман и сейчас пытался скрыть ее от меня. Но Зрящую мать я бы узнала где угодно, даже в этом неосязаемом мире. Получается, она совершала хождение по той же нити, что и я. Совместное хождение было возможным, хотя и требовало дополнительных усилий, а потому такое случалось редко. Но нынешний облик Зрящей матери… напоминал призрак.

Мне свело живот. Ее появление на одной нити со мной почему-то ошеломило меня.

Я быстро догнала ее. Зрящая мать шла не по моей нити, а рядом; шла ровными, уверенными шагами. Ее наглазная повязка была красного цвета и непривычно длинной, отчего развивалась за спиной наподобие шлейфа. Единственная цветная полоска в сером туманном мире, если не считать… Я взглянула на ее босые ноги, оставлявшие цепочку темно-красных кровавых следов.

Надвигавшийся ужас становился все явственнее.

Что это могло означать? Зрящей матери грозила опасность?

Я не успела углубиться в видение, как она резко повернула голову ко мне.

Зрящая мать молча протянула руки, сложив ладони чашей, словно намеревалась что-то мне передать. Я протянула свои, тоже сложила ладони и…

И вскрикнула от боли.

Невыносимо горячая жидкость обожгла мне кожу. Я попыталась стряхнуть ее, но Зрящая мать крепко схватила меня за руки, заставляя принять свежую, кипящую кровь.

Потом она исчезла.

Сдавленно вскрикнув, я перевернула ладони и вылила кровь, забрызгав себе ноги. Прядильщица милосердная, до чего же это было больно. Даже остатки крови неумолимо въедались мне в кожу.

Мне открылся путь сквозь туман. Никаких пересечений нитей. Только путь вперед, означавший неизбежность.

Нет ничего более пугающего, чем неизбежность.

«Стой! – крикнуло что-то внутри меня. – Ты не захочешь это видеть».

Но у меня было задание. Я шла дальше. Нить врезалась мне в ступни. Кап-кап-кап. Кровь из порезанных ступней и рук стекала в стеклянную пропасть внизу.

Туман рассеялся.

Ноздри наполнились запахом морской соли. Дул приятный теплый ветерок. Вдали он шелестел листьями деревьев. Волны накатывали на берег, напевая свою извечную, монотонную песню.

Приятный ветерок и предощущение чего-то ужасного.

Я продолжала идти, шагая быстрее.

Меня окружал красивый песчаный берег. О таких местах я мечтала в детстве, когдаморе представлялось мне далеким мифическим существом. Был вечер или ночь. Песок серебрился под светом луны. Вдоль берега стояли хижины с соломенными крышами и шатры, приспособленные для длительного житья на одном месте. Шатры были мне знакомы; в одном из таких я спала каждую ночь.

Однако и хижины, и шатры пустовали. Никаких следов на песке, кроме оставляемых мной.

«Эй! Есть тут кто-нибудь?» – крикнула я.

Ответа не последовало.

«Покажи мне поселение», – потребовала я у видения, хотя каждый кусочек тела вопил: «Немедленно убирайся отсюда! Поворачивай и возвращайся назад. Здесь небезопасно».

Теперь я заставляла себя шагать. Болели руки. Кожа пузырилась, а кровь капала все быстрее. Кап, кап, кап.

Шаги сменились бегом, хотя я не собиралась бежать. Слева тянулись пустые хижины и шатры. Казалось, что вокруг меня смыкаются высокие деревья.

И вдруг я поскользнулась, задев за что-то, торчащее из песка.

Я приземлилась на четвереньки, но тут же поднялась. Мне стало интересно: обо что же я споткнулась?

Из песка торчал… обломок скалы? Черный, с прожилками, частично обожженный.