Книга Убить вампира-завоевателя, страница 82 – Карисса Бродбент

Я попробовала сочинить лживую отговорку, но не смогла.

Между тем меня не отпускало ощущение, что какую-то часть правды Атриус уже видел.

– Пожалуйста, не тронь его, – сдавленно произнесла я.

– Этот красавчик входил в личную охрану Таркана.

– Пожалуйста.

Униженно просить. Это все, на что меня хватало.

«У тебя нет брата, – напомнил голос. – Если по воле Прядильщицы он должен умереть, такова воля Прядильщицы».

Но я не могла. Не могла позволить этому случиться.

Меня бесило, когда Атриус смотрел таким безжалостным стальным взглядом, пробивавшим до кишок. Он не спрашивал, кто этот человек и почему я вступилась за жизнь какого-то караульного.

Но темных тонов в его ауре стало меньше.

Атриус молча повернулся к телу Таркана, схватил за волосы и несколькими резкими ударами топора отсек голову.

– А ты была права, – сказал он, поворачиваясь ко мне. –Этот способ проще.

Держа отсеченную голову Таркана в правой руке, он вышел на балкон объявить о завоевании еще одного города.

Да, я была права. При других обстоятельствах это признание Атриуса вызвало бы у меня гордость и даже самодовольство.

Порядки, установленные Тарканом, исчезли сразу после его смерти. Крушение прежней власти было почти мгновенным. Воины Атриуса были готовы занять ключевые позиции. Они делали это быстро и по большей части бескровно. Армия Таркана распалась сама собой. Его солдаты руководствовались нехитрым житейским правилом: «Меня не тронете, и я никого не трону».

За считаные дни Васай окончательно перешел под власть Атриуса. Ни признание Атриуса, ни восторги Эреккуса, изумленного таким легким захватом города, не действовали на меня. Я механически выполняла то, что мне поручали, а в свободное время шла проведать Наро.

Атриус его не убил. Откликнулся на мою просьбу и сохранил ему жизнь. Я не знала, что и думать. Атриус был не из тех, кто склонен к милосердию.

Но этот вопрос я оставляла на потом.

Вместо этого я сидела у постели Наро и ждала.

Сон, наведенный мной с помощью магии, должен был бы давно окончиться, но брат уже который день находился без сознания. Магия воздействовала на него лишь в самом начале. Остальное я связывала с последствиями освобождения его организма от дурманного зелья. Во сне Наро дрожал и вскрикивал. Его лоб, покрытый шрамами, блестел от обильного пота. Я вытирала пот и осторожно поила брата, по каплям вливая воду ему в горло.

Никогда еще я так сильно не уповала на два противоположных исхода, одновременно желая, чтобы брат очнулся и чтобы умер в забытьи.

В первую ночь моего бдения, ближе к рассвету, в комнату заглянул Эреккус. Я обернулась и торопливо встала.

Я совсем забыла, что должна была пойти к Атриусу.

– Прошу прощения, – сказала я Эреккусу. – Опоздала к…

– Нет, – покачав головой, перебил меня Эреккус. – Он послал меня сказать, чтобы сегодня не приходила.

Взгляд Эреккуса скользнул по мне и переместился на бездыханного Наро.

– Местную зверушку приручила? – усмехнулся он.

– Это не…

Я осеклась, не сумев возразить. Да и что я могла сказать? Я сама не знала ответа.

– Человек освобождается от пут питоры. Вот я и слежу, как это происходит.

Эреккус плохо владел своим лицом, на котором почти всегда отражались его мысли и эмоции. Вот и сейчас он не стал скрывать свое замешательство.

– Остальные празднуют победу, – сказал он. – Вряд ли тебе стоиттам появляться. Думаю, ты и сама не захочешь. Но если тебе что-нибудь нужно…