Книга Убить вампира-завоевателя, страница 44 – Карисса Бродбент

Но никто из них не превосходил его самого.

– Держись рядом со мной, – прохрипел он, когда на нас хлынула первая волна солдат Авеса.

Я подчинилась.

Воины Авеса отличались жестокостью. Сказывалось неодолимое и пагубное пристрастие к дурманному зелью, без которого они уже не представляли себе жизни. Но, в отличие от вечно голодных горожан, они сохраняли силу и кое-какую выучку, а зелье делало их свирепыми и неистовыми. Словом, опасные противники. Они были вооружены топорами, мечами и большими ножами. Все это они либо украли во время разбойных налетов, либо склепали сами. Держались они так, словно затеяли игру со смертью. У некоторых вампиров это вызвало замешательство; им требовалось приспособиться к сражению со столь непредсказуемым врагом. Даже я, получая сведения от нитей, была удивлена этой неожиданной атакой.

Но только не Атриус.

Атриус сражался так, словно для этого и появился на свет.

Наш поединок в шатре показался мне чепухой. Там была игра. Здесь Атриус действовал без малейших колебаний, без запинок и остановок. Каждый удар его меча быстро и уверенно находил цель. Ранив противника, Атриус, используя магию, превращал кровьсолдата в дополнительную руку и либо приканчивал новым ударом меча, либо отшвыривал в сторону.

Туннели, по которым продвигалась наша группа, неумолимо сужались, а обезумевшие воины Алги, волна за волной, бросались на нас. Но Атриусу было все равно, отражать ли атаку четверых, шестерых или сразу десятерых. Он убивал или смертельно ранил всех, сохраняя невозмутимость ледяной глыбы. На нем не было ни одной царапины.

Такое я видела впервые. Ни одного лишнего движения, ни малейшего намека на свой ближайший маневр, даже когда солдаты Авеса выскакивали из-за каждого угла. Сражаясь, воин невольно выдает противнику проблески намерений. Хорошие воины способны думать на несколько шагов вперед.

Атриус был иным. Казалось, он вообще не обдумывал свои шаги и даже не пытался. Он просто действовал. И эти действия сильно отличались от нашего поединка в шатре. Здесь он сражался всерьез.

Это было неописуемо.

Сминая противников, мы углублялись в туннели, которые продолжали сужаться. Пути расходились, что вынуждало воинов Атриуса снова и снова разделяться. Камни под ногами становились все более скользкими. Темнота была нашим преимуществом, поскольку вампиры прекрасно видели в темноте, а я вообще не нуждалась в телесном зрении. Лезвие моего меча обильно покрылось чужой кровью, эфес сделался липким. Я давно потеряла счет убитым врагам. Атриус уничтожал их дюжинами.

В какой-то момент мы обнаружили, что вокруг подозрительно тихо. Пройдя еще немного, мы остановились. Все напряглись, ожидая появления новых противников.

Через несколько минут Атриус обернулся и вопросительно посмотрел на меня. Я уже нашла ответ на его молчаливый вопрос. Моя магия чувствовала присутствие, но ощущения от нитей не давали четкости. Казалось, враги находятся где-то высоко над нами. Потом я убедилась, что это не так. Нас ждали впереди.

– Там опять люди, – сказала я. – Очень много.

Атриус кивнул и приготовился. Ощущение становилось все отчетливее. Туннель круто опускался и вскоре вывел нас к месту схождения трех других туннелей и… громадному скоплению людей. Это была настоящая живая стена, численностью превосходившая всех воинов, брошенных Авесом на нас.