Книга Убить вампира-завоевателя, страница 22 – Карисса Бродбент

Эреккус рассмеялся так, словно услышал несусветную глупость.

– Завоевывать. Зачем же еще?

Вот так, предельно откровенно и буднично. Словно мы были плодами на дереве, которые пора срывать.

Я не позволила себе даже намека на гнев. Моя маска оставалась непроницаемой.

– Но какая Дому Крови польза от человеческого края, да еще и на другом конце света?

Улыбка вампира погасла. От него повеяло холодом.

– Ты ничего не знаешь о нашем королевстве.

Эреккус встал, направился к выходу и, обернувшись, предупредил:

– Завтра к тебе придет Атриус. Будь готова к его приходу.

* * *

Мое упоминание о Доме Крови так сильно обидело Эреккуса, что несколько часов он провел снаружи шатра. Чем ближе к рассвету, тем тише становился лагерь. Кроверожденные разбредались по палаткам. Я тоже решила вздремнуть. Мне дали подстилку и ощутимо ослабили кандалы, чтобы они не мешали спать. Должно быть, за минувшие два дня я сильно утомилась, поскольку почти сразу провалилась в темную реку сна. Без сновидений.

Когда я проснулась, Атриус уже был в моем шатре.

Я мигом стряхнула с себя дремоту, сев на подстилке. Атриус не шевельнулся и глазом не моргнул. Он стоял у входа в шатер и смотрел на меня. Трудно сказать, как давно он появился.

– Силина, я не хотел тебя пугать.

– Ты и не напугал, – соврала я.

Меня удивило его присутствие и обращение ко мне по имени, но я не собиралась ему это показывать.

Я встала. Даже на расстоянии нескольких шагов Атриус возвышался надо мной. Я ощущала себя неловкой девчонкой, что мне очень не нравилось.

Я до сих пор не разобралась в его сущности. Он вновь подавлял меня одним своим присутствием. Меня раздирали противоречия, чего раньше я никогда не испытывала. Этот вампир не знал покоя, но был настолько целеустремленным, что все свои волнения крепко держал в узде. Личности, умевшие глубоко прятать правду о себе, встречались мне редко. Даже среди арахесс их можно было пересчитать по пальцам.

Он приблизился. Пришлось напомнить себе, что я не должна пятиться назад. Его рука вызвала у меня инстинктивное желание сжаться в комок, однако прикосновение к моему запястью было осторожным и не несло угрозы. Атриус отомкнул мои цепи.

Сейчас я могла ощутить его с большей достоверностью. Черты его лица были сильными и суровыми, словно высеченными из камня. Но ему недоставало совершенства. Нос был слегка искривлен; скорее всего, следствие перелома и неудачно сросшихся хрящей. Брови низко нависали над глубоко посаженными глазами. Тонкие губы не улыбались.

И снова я уловила густой, заполняющий все вокруг запах снега.

Атриус присел на корточки. Я оцепенела. Его руки потянулись к моей левой лодыжке. Задание заданием, но я заеду ему ногой по физиономии, если только он посмеет…

– Я не собираюсь тебя насиловать, – сухо сказал он. – Предпочитаю, когда женщины соглашаются сами.

Он говорил это мне, но я не сомневалась: эти слова заготовлены для несовершеннолетних дочерей из семей, чьи дома он сжигал, завоевывая города. Войну я знала не понаслышке. Знала, каково бывает людям, когда в их дом вламываются солдаты.

Сейчас рога Атриуса находились напротив меня. Черные, ребристые, загнутые назад. Его длинные серебристые волосы делали их еще рельефнее. Я осторожно протянула к рогам магическую нить. Они ощущались чем-то чуждым и неестественным, словно не принадлежали этому миру. Выполняя задания, я сталкивалась с разными диковинами,но ничего подобного мне еще не встречалось. Откуда и при каких обстоятельствах у него появились эти рога?