Книга Убить вампира-завоевателя, страница 24 – Карисса Бродбент

Наконец он отпустил мою руку, а сам привалился к грани отвесной скалы.

– Мне нужно твое прорицание.

Как я уже поняла, Атриус был из тех, кто с недоверием относился ко всему, что легко доставалось. Если в дальнейшем я хотела заручиться его доверием и убедить его, чтобы он заручился моим, нужно заставить его потрудиться. В этом он не отличался от людей. Я не раз убеждалась, с каким подозрением люди относятся к тому, что достается даром или за незначительную плату. А мне было очень нужно его доверие.

– Почему ты думаешь, что я это сделаю?

Он шумно выдохнул, будто засмеялся, и вперился взглядом в озеро.

– Ты видишь это? – спросил он.

– В той мере, в какой мне нужно.

– Поясни свои слова.

– Я знаю, что озеро неглубокое и сейчас его поверхность ровная, без ряби. Я знаю, что на другой стороне тоже есть скалы. Их больше к западу, а к востоку берег порос травой.

– Это факты. Знать их – не то же самое, что видеть.

– В каком смысле?

– Когда видишь восход луны, положение светилана небе – это еще не всё.

Непонятно почему, но мне вдруг вспомнился мой детский рисунок.

«Это море». – «Нет, это просто бумага».

Воспоминание больно ударило по мне, но я не собиралась копаться в этой боли, а просто отмахнулась.

– Почему ты спрашиваешь?

– Хочу узнать, насколько ты сообразительна и способна ли понять ценность того, что невозможно сосчитать. Например, ценность моего предложения.

– Не думаю, что это предложение. Предложения можно принимать или отвергать.

– И ты можешь отвергнуть.

– А потом ты меня убьешь.

Атриус промолчал, ограничившись угрюмой полуулыбкой. Я понимала, что разговор не окончен, и ждала продолжения.

– Я не люблю принуждать других. Это негодный способ заслужить чье-то доверие. А мне очень нужна твоя верность и твоя помощь. Постоянно или от случая к случаю. Ты можешь помогать мне из страха быть убитой или добровольно. Второе мне предпочтительнее, но, если что, обойдусь и первым.

– Почему тебя это так заботит?

Он пожал плечами.

– Да как-то не хочется, чтобы моя щедрость осталась неоцененной.

Я молчала. Пусть считает, будто я обдумываю его слова. На самом деле я размышляла, насколько могу позволить ему сейчас одержать победу.

Нужно ему подыграть. Конечно, в меру, иначе он может заподозрить подвох. Но сама мысль о содействии ему…

Мне сразу вспомнилась высадка его армии. Тело Реты, уничтоженное солдатами.

Я считалась хорошей лицедейкой и опытной шпионкой, умеющей играть свою роль без нареканий. Мои собственные чувства значения не имели. И тем не менее… думая о возможности полного согласия, я не могла побороть гнев.

Нет. Для полного согласия еще рано.

Но показать ему крупицу моего страха все-таки надо.

– Ты вряд ли знаешь, как умело и беспощадно действуют арахессы, – запинаясь, произнесла я.

– У меня богатый опыт общения с сектами.

Меня злило, как пренебрежительно он называл нас сектой.

– Они хуже, – тем же тоном продолжила я. – Хуже, чем ты можешь себе представить. Они все видят. Пока я остаюсь в Глее, меня обязательно найдут. Это лишь вопрос времени.

– Я тебе уже говорил…

– Ты не сможешь защитить меня от них.

И вдруг он засмеялся.

Правильнее сказать, расхохотался во все горло, будто ничего смешнее моих слов никогда не слышал. Хохот был грубым и подсказывал, что Атриусу вообще несвойственно смеяться.