Книга Пепел короля, проклятого звездами, страница 234 – Карисса Бродбент

Я встала, не обращая внимания на саднящие мышцы, и снова создала шарик Ночного огня, попытавшись осветить им окружающее пространство.

Кромешная тьма, подловившая меня в туннеле, отступила. Теперь света хватало на то, чтобы осмотреться, чем я и занялась после нескольких судорожных вдохов-выдохов.

Я попала в круглое помещение, целиком вырубленное в каменной толще. Лестница привела меня к арочному входу. Посередине этого зала находилась высокая колонна, от пола до потолка, которую опоясывали два круглых барьера. Их высота доходила мне до талии. Второй был толще первого. Черный камень барьеров был отполирован до зеркального блеска. Такое мог сделать лишь искусный умелец. На стенах я заметила шесть незажженных светильников.

Стены зала, черные барьеры и сама колонна были испещрены резьбой. Ничего подобного я еще не видела. Это не были надписи на незнакомом языке, выполненные буквами чужого алфавита. Это были символы. Они располагались не строками. Большинство символов соединялись в круги, некоторые оказывались в стороне, а иные вклинивались между другими изображениями.

Что же это за символы? Может, магические печати?

Маги, связанные с Ниаксией, применяли их редко, в основном для вызывания богини. Но я слышала,что такие печати использовали жрецы, обращавшиеся к богам Белого пантеона. Несколько символов при ближайшем рассмотрении показались мне похожими на виденные в записках матери.

Я осторожно сошла с последней ступеньки и внутренне сжалась. Не знаю почему, но я боялась снова куда-нибудь провалиться или оказаться в огненном кольце. Когда этого не случилось, я облегченно вздохнула и обошла зал по периметру, зажигая светильники от шарика Ночного огня.

Меня тревожила непонятная странность этого места. В теле появился зуд. Воздух был слишком плотным. Казалось, все пространство зала густо насыщено магией. Ощущение не из приятных. Примерно такое же состояние я испытала, впервые взяв в руки меч Отнимающий сердца. Однако сейчас оно было гораздо сильнее.

Я понимала: эта магия предназначалась не для меня. Схожесть крови позволила мне сюда проникнуть, но место встретило меня настороженно. Одной богине известно, какую ужасную смерть я здесь найду, если зал решит избавиться от меня, как от докучливого насекомого.

Зажженные светильники не сделали зал более приветливым. Наоборот, их колеблющееся голубое пламя лишь усугубило жутковатую обстановку. Я еще раз обошла вокруг внешнего барьера, водя по нему пальцами и пытаясь почувствовать хоть какую-то подсказку.

Взгляд переместился на середину зала. На колонну. При свете она выглядела внушительно. Не только выглядела. Она и ощущалась внушительной и словно звала к себе.

Я попыталась перемахнуть через первый барьер. Меня швырнуло на пол, словно я натолкнулась на невидимую стену.

Проклятие!

В ушах звенело. Трудно сказать, от удара или от магии, вдруг странно сгустившейся вокруг меня.

Я встала, чувствуя легкую дрожь в коленях. Вряд ли это было связано с падением.

Понятно. Не перелезать.

Я стиснула зубы. Мое нетерпение росло. Здесь было неправдоподобно тихо, словно наверху ничего не происходило. Но я знала: отряды Симона и Септимуса наверняка уже столкнулись с нашими.

Наверное, и Райн уже вступил в поединок с тем, кто в прошлый раз чуть его не убил.