Книга Змейка и крылья ночи, страница 72 – Карисса Бродбент

Кроверожденный мужчина бросился на меня раньше, чем я успела дернуться.

Я уронила ребенка и сжалась от страха, пытаясь оттолкнуть ее с дороги и успеть развернуться, чтобы встретить атаку. Он сбил меня на пол, оскалив зубы. Удар он нанес первым. Рапира из костяной стали угодила мне в раненую ногу, я вздрогнула от боли. Вскочив из последних сил, я бросилась на него, стремясь завладеть инициативой, – но успела только начать задуманный выпад, как кроверожденный схватил меня за руку и вонзил зубы в запястье.

Я вырвалась, и капли крови попали мне на лицо. Слишком медленно. Заминка дорого мне обошлась. Противник схватил меня и швырнул об стену так, что моя спина хрустнула, ударившись о камень. Для вампира он был невысок, всего на несколько дюймов выше меня, и когда он приблизился, я уткнулась взглядом в его глаза – расширенные зрачки, очерченные красным ободком, сверкали от голода и ликования.

Время остановилось. Я попыталась раненой рукой схватиться за меч. Но двигалась слишком медленно…

Кроверожденный накренился назад.

Я резко втянула глоток воздуха. Райн отбросил от меня нападавшего, затем разрубил его смертоносным ударом меча из Ночной стали. Кроверожденный прыгнул к Райну, как умирающий зверь в последних конвульсиях. Раны на его руках задрожали, когда их окружила красная дымка магии крови. Райн был ранен. Кроверожденный сможет управлять и его кровью.

Райн нанес еще два удара, но кроверожденный ответил с такой силой, что Райна отнесло в стену. Но он все же крепко схватил противника за руки, не давая вырваться, – и открыл спину кроверожденного, подставив ее мне.

Райн встретился со мной взглядом поверх плеча противника: «Давай!»

Я изо всех сил воткнула меч кроверожденному в спину, погрузив до самой рукоятки. Проткнуть сердце я умела даже со спины.

Мужчина осел.

Райн отпустил тело, а я попыталась высвободить оружие. Он окинул меня взглядом.

– То есть помогать ты все-таки умеешь, – сказал он, поворачиваясь к двери. – Идем. Я видел впереди языки пламени. Возможно, это Мише. Думаю, мы близко к… Куда тебя понесло?!

Я не слушала. Девочка уже наполовину прошла маковое поле. У нее была сломана ножка – сейчас, когда она попыталась от меня убежать, это стало очевидно. Я схватила ее, пробормотав какие-то извинения, и побежала обратно к Райну, который смотрел на меня, вытаращив глаза.

– А это еще зачем?!

Он произнес это так, словно я только что подарила ему розовую игрушечную собачку.

Земля загрохотала. Времени на объяснения не было.

– Бежим! – крикнула я, не останавливаясь.

Райн бросил тело кроверожденного на плиту, и мы понеслись по коридорам.

Скорее всего, Райн был прав, что мы подошли к концу лабиринта. Следующие две двери были открыты, их держали тела человека и ришанина. Стены украшали красноречивые пятна крови – изящные брызги красного, слишком тонкие для крови из ран. Следы магии крови.

Мы встретили всего двоих участников турнира. С ребенком и при своих ранах мне пришлось полагаться на защиту Райна гораздо больше, чем хотелось. Он вырубил их довольно легко. В коридорах после нас осталось лежать на два трупа больше.

– Райн! – громко прошептала я, когда мы завернули за угол, и указала окровавленным клинком налево – на ворота, отмеченные горящими факелами Ночного огня.

Эти ворота были крупнее остальных: двустворчатые, богато украшенные двери из металла, с каждой створки которых в пространство вглядывался глаз Аларуса.