Книга Змейка и крылья ночи, страница 70 – Карисса Бродбент

Мы столкнулись одновременно – мое тело врезалось в ее тело, а ее магия окружила нас. Во время последнего испытания я получила этой магии не в полную силу. Меня окутал зеленоватый дымок. Боль взорвалась в затылке, магия расколола ум.

Киретта вцепилась в меня когтями, но я столкнула ее на землю. И плотно сомкнула веки.

«Не смотри на нее. Не слушай ее».

«Открой глаза, – прошептал у меня в мыслях монотонный голос. – Посмотри на меня, красавица. Посмотри на меня».

Нет. Если Киретта настолько хорошая заклинательница, как предупреждал Винсент, на таком расстоянии она сможет меня зачаровать. Дар ментальной магии тенерожденных был опасен, как оружие.

Мне потребовалось сильно сосредоточиться, чтобы удерживать ее на земле и одновременно сопротивляться ее зову.

Магия тенерожденных была открытым проходом: они контролировали дверь, но коридор сквозь нее шел в обе стороны. Я пробилась через ее посторонние мысли и обратила мысленный взгляд в другой конец коридора, который нас соединял.

Боль. Голод. Она была ранена. Слаба. Безрассудна. И я увидела, насколько неаккуратно из-за этого отчаяния она работает. Она лучше меня умела применять магию, но сейчас я лучше сражалась – и отчетливо видела, что она меня недооценивала.

Япозволила ей думать, что она победила. Для этого надо было ослабить ментальные стены. Безвольно откинуть назад голову. Приоткрыть глаза. Ее взгляд, гипнотический, завораживающий, был так близко, что даже эту долю секунды я вынесла с трудом. По ее губам поплыла довольная улыбка.

И тогда я воткнула кинжал ей в шею.

Яд начал действовать мгновенно. Внезапная вспышка мучительной боли успела пронестись у меня через сознание, прежде чем я отключилась от Киретты, разорвав нашу ментальную связь. Она схватилась за горло, оставшись лежать на полу, который колыхался и ходил волнами вместе с движущимися стенами. Она еще пыталась дышать и встать на ноги, когда я втащила ее на каменную плиту. Не дожидаясь, пока Киретта придет в себя, я ринулась в дверь.

Меня встретила стена опьяняюще сладкого запаха.

Я очутилась на маковом поле. Над цветами – бескрайним пространством кровоточаще-красного цвета – мягким пологом висел густой белый туман. Позади меня грохотало эхом скрежетание камней, но здесь было зловеще тихо. Цветочный ковер покрывала легкая рябь света.

Маки – цветы мертвых. Если оставшиеся позади коридоры символизировали путь вниз, то здесь был порог потустороннего мира. Передо мной стояли четыре сводчатые серебряные двери, за каждой начиналась дорога и быстро терялась в серебряном тумане. Впереди звенели удары стали о сталь, а душераздирающий грохот говорил, что от падающих камней уклоняться еще придется.

Видимо, я была в хвосте группы. Это означало, что самое правильное, как ни неприятно, бежать на звуки драки. Я пошла по среднему коридору. На полпути мне попалось окровавленное тело, увидев которое я растерянно задержалась.

Мне показалось, что это участник турнира. Но кровь была ярко-ярко-красная, а тело не в боевых кожаных доспехах, а в обычной одежде, некогда белой, а сейчас в пятнах. Судя по красному пятну на стене, его швырнули и оставили медленно умирать на полу.

Человек. Это было человеческое тело.

Непонятно. Почему здесь люди?

Из конца коридора прилетел странный звук. Похожий… на плач. Я подумала, что вообразила его себе, поскольку он звучал совершенно неуместно. Может, так исказился шум толпы или крик одного из участников, или…