Книга Змейка и крылья ночи, страница 57 – Карисса Бродбент

Все, что я очень хорошо знала. Я кивнула.

Он сунул руку в карман и вручил мне еще один флакончик с целебной жидкостью.

– Храни ее, – сказал он. – Не знаю, когда смогу достать еще.

Я сунула жидкость в сумку и выскользнула в ночь.

Во всяком случае, это гораздо полезнее объятий.

На обратном пути в Лунный дворец я никого не встретила. Часы перед самым рассветом часто бывают тихими – большинство вампиров уже разошлись по домам, готовясь ко сну, и дорога, которой я шла, была пустынной.

Перед тем как перелезть через стены дворцового сада, я остановилась.

Взглянув назад через плечо, я не увидела ничего, кроме безмолвных брусчатых тропинок и неопределенных темных очертаний разросшихся розовых кустов. Ни намека на движение. Ни единого звука.

И все же на загривке у меня поднялись волосы, как будто я почувствовала взгляд внимательных глаз.

Я вздрогнула, повернулась к стене и броском перебралась через нее.

К тому времени, как я поднялась по всем лестницам, из-за горизонта выглянул рассвет. Когда я открыла дверь апартаментов, меня удивило, что гардины слегка раздвинуты и пространство между ними заполняет внушительная фигура Райна. Он опирался на окно, прижав руку к стеклу.

– Где ты была? – спросил он, не поворачиваясь.

– Это не твоя забота.

Я закрыла дверь и вошла в гостиную.

– Немного и моя, не находишь? Союзники, все такое.

Матерь, я ненавидела это слово и все, что, по его мнению, оно в себя включает.

Я подчеркнуто молчала, когда вошла в гостиную. Райн чуть повернул голову, ровно настолько, чтобы наблюдать за мной. Серебро лунного света начало румяниться розовым, предвещая приход солнца, и обрисовывало волевые очертания его подбородка, стекая вниз, к мышцам на шее.

Эти мышцы слегка напряглись, когда он улыбнулся мне сокрушенной полуулыбкой.

– Даже на дюйм с тобой не продвинуться.

Я смерилаего холодным взглядом:

– А у тебя всего дюйм?

Мелко. Глупо. Я даже не знаю, почему я это сказала, – правда, когда он грубо расхохотался, я почему-то восприняла это с удовлетворением.

– Спокойных снов, – сказал он. – Надеюсь, от ножа под подушкой у тебя шея не затекает.

– Я привыкла.

– Хорошо. Завтра начнем тренировки. Надо готовиться к следующему испытанию.

Следующее испытание, чтоб его! Я от прошлого-то еще едва оправилась и потеряла драгоценные дни, пока выздоравливала. У нас оставалось всего две недели на подготовку. И от мысли, что придется тренироваться с Райном – и как-то умудриться при этом не слишком много ему показать, – мне становилось нехорошо.

– Я в восторге, – невозмутимо ответила я и отправилась к себе в комнату.

Но в последний момент оглянулась через плечо. Начинался день. Отсвет на лице Райна был теперь золотистый – от света солнца. Райн не шевелился, обратив взор к горизонту.

Я не смогла удержаться и спросила:

– Неужели не больно?

Он даже не взглянул на меня.

– Пока не слишком.

Странно.

Буду я еще беспокоиться о глупых саморазрушительных привычках вампира. Я вернулась к себе. Раздвинула гардины, чтобы свет вливался внутрь, затем подтащила рабочее кресло к двери и крепко заклинила им ручку.

Сон охватил меня быстро. Мне снились богини, испытания и заостренные зубы, а еще – что ощущаешь, когда сталь ночерожденных входит в спину.

Тренироваться начали сразу. Следующее испытание, Убывающая луна, скорее всего, не требовало найти союзников, поскольку Полулуние было единственным этапом, где обычно действовали сообща. И все же Райн и Мише были уверены, что у нас будет возможность помогать друг другу – и что пять недель тренировок лучше, чем три, чтобы увидеть, можем ли мы успешно работать вместе.