Книга Мать смерти и рассвета, страница 57 – Карисса Бродбент

Кадуан тяжело поднялся, будто простое движение требовало от него неимоверных усилий. Я отступила на шаг.

– Тебе лучше, чем кому-либо другому, известно, что может случиться, если люди заполучат подобную силу.

Он был прав. Я прекрасно знала, что люди сделают с необузданной разрушительной силой, потому что сама была такой силой и они проливали кровь своих сородичей моими руками.

Но все же я продолжала хранить молчание.

– Эф, – произнес Кадуан с нежностью, совсем неподходящей к наполнявшему мою душу гневу. – Я не хотел просить тебя. Но нам необходимо найти этот артефакт. Мы должны использовать его раньше, чем это сделают люди. Поверь, я перепробовал все способы. Но ты – единственный ключ, который у нас есть.

Он сделал еще шаг ко мне, и я снова отступила.

– Эф, я нуждаюсь в тебе.

Фраза подействовала как удар.

«Я нуждаюсь в тебе».

Я уже слышала эти слова – они звучали молящим шепотом в головах людей, где меня запирали. «Я нуждаюсь в тебе», – умоляли люди, прежде чем выпустить меня на волю, чтобы я сеяла смерть в рядах им подобных. «Я нуждаюсь в тебе», – шептали они, прежде чем предать меня.

И сейчас Кадуан стал очередным. Он тоже хотел завладеть мной, он тоже произнес: «Я нуждаюсь в тебе».

«Мне нужно то, что ты можешь дать. Стань моим оружием».

Боль кислотой разлилась по венам.

– Нет, – ответила я. – Нет, я не буду тебе помогать.

Я не могу. Только не это. Я больше не выдержу.

Казалось, мой ответ причинил ему боль.

– Эф, это не просьба, – мягко произнес он. – Не в этот раз. Я пытался найти другой способ.

Я изо всех сил впилась ногтями в кожу, и на полукруглых оттисках на ладонях проступила кровь.

– Я же сказала, что не буду этого делать.

– У тебя нет выбора.

«Выбор». Как же я ненавидела это слово! Почти так же, как мечты, которым никогда не суждено сбыться.

– У меня никогда не было выбора! Не было возможности стать… чем-то бо́льшим. Я не буду твоим оружием.И ничьим больше не буду! Ни за что!

Я не осознавала, что кричу, пока голос не сорвался на хрип. Горло заболело.

Рука сомкнулась на пере для письма, лежащем на краю стола. Позади распахнулась дверь и с громким стуком ударилась о стену. В комнату вбежала Луия с обнаженным мечом.

– Луия, отойди! – крикнул Кадуан.

В тот же миг я метнула перо в его изумрудно-зеленые глаза. Он поймал его на подлете и обхватил золотой стержень так, что побелели костяшки пальцев.

– Сто восемьдесят тысяч дней я провела во власти людских правителей! – прорычала я. – И если ты считаешь, что хоть немного лучше любого из них, то ты глуп!

Кадуан выдержал мой взгляд. Он смотрел спокойно, даже ласково.

Возможно, в другой жизни я бы убила его – за то, что он заставлял меня чувствовать себя такой пристыженной, преданной, брошенной. Но сейчас я резко развернулась, протиснулась мимо вошедшего Вифиана и переступила порог.

– Не держите ее, – приказал Кадуан.

– Эф… – пробормотал Меджка, когда я проходила мимо, но я оставила его без внимания.

Я спустилась по бесконечной лестнице и вышла из замка. Я шагала по улицам Эла-Дара, и взгляды прохожих меня больше не волновали.

Шагала, и шагала, и шагала, пока город не остался позади.