Книга Мать смерти и рассвета, страница 306 – Карисса Бродбент

– Мы готовы сотрудничать, чтобы создать доверие, Меджка Сай-Эсс. Кирпичик за кирпичиком. День за днем. Я не могу предложить ничего, что могло бы изменить положение дел в одночасье. Я не могу сказать ничего, что могло бы стереть пережитое тобой. Но если ты готов работать с нами, для нас было бы честью строить доверие вместе.

Меджка с каменным выражением лица рассматривал мою руку. Он сделал еще глоток вина.

– Как это будет по-арански? Хм… «наивно». – Но тут его губы тронула медленная улыбка. – Мы все равно попробуем, – сказал он и пожал мне руку.

* * *

После этого переговоры пошли намного более гладко. Мы разработали несколько мер, которые помогли фейри осторожно поверить в наши добрые намерения, а людям – в добрые намерения фейри. Если удастся согласовать эти меры с аранцамии Семью Знаменами, тогда фейри станут нашими союзниками – не близкими друзьями, конечно, но, по крайней мере, войны больше не будет.

Такое начало я уже могла считать удачным.

Мы с Максом наблюдали за отбытием армады фейри. Они оставили лишь нескольких дипломатов для продолжения мирных переговоров. Их корабли были прекрасны, с большими, наполненными ветром зелеными парусами. Издалека они походили на листья, скользящие по поверхности пруда.

– Выглядишь ужасно гордой собой, – сказал Макс.

Я оглянулась и увидела, что муж наблюдает за мной с озадаченной ухмылкой, и мое сердце дрогнуло.

За прошедшую неделю так происходило каждый раз, когда я смотрела на него. Я не знала, понимал ли он, что я едва не потеряла его. Казалось чудом, что он со мной.

Макс усмехнулся, когда я рассказала ему об этом, но я видела, что его взгляд также задерживается на мне.

– Я и горда, – ответила я.

– Не стоит приписывать все заслуги себе.

– Союз состоит из семи стран. Ара – всего лишь одна страна. Так кто из нас важнее? Я, очевидно же.

Он закатил глаза и испустил страдальческий вздох. Я драматично нахмурилась, глядя на него, и мы вдвоем повернулись обратно к дворцу. Нас ждали еще тысячи дел.

– Я тоже тобой горжусь, – наконец признался Макс.

Его рука коснулась моей поясницы, и я ощутила это прикосновение как величайшую драгоценность в мире.

* * *

Надежда пробивалась сквозь сомнения, как цветы, прорастающие из-под обломков. Тем не менее восстановление шло очень, очень медленно. Столицу разрушили почти полностью, особенно районы вдоль побережья. Я благодарила судьбу за то, что нам удалось эвакуировать большую часть города, но тем не менее очень многие остались без крова. Да, мы сумели спасти свой народ, но победа еще никогда не давалась бесплатно.

Дни были долгими, зато недели пролетали быстро. Мы расчищали руины, скорбели, отстраивались. Раз за разом этот цикл повторялся в больших и малых масштабах, но я истово надеялась, что на сей раз он проиграется в последний раз.

Через неделю после ухода фейри Ия созвал собрание Совета Орденов. Советники собрались у подножия руин Башен на рассвете, задолго до того, как начал просыпаться город. Большую часть обломков расчистили, но сами Башни так и остались развалинами – призрачным напоминанием о былом величии.

– Я собрал нас здесь сегодня утром, чтобы обсудитьважный вопрос. – Ия указал на окружающие руины. – Нам необходимо решить, что делать с Башнями. Как будем их восстанавливать?

– Все просто, – без колебаний ответил Макс. – Восстанавливать не будем.