Книга Мать смерти и рассвета, страница 157 – Карисса Бродбент

Время замедлилось.

«Ты не ничто», – раздался в голове голос Кадуана.

Я остро ощутила бешено колотящееся в груди сердце. Прерывистое, булькающее дыхание. Грань между жизнью и смертью размыло, как сумерки размывают линию горизонта. Я могла протянуть руку и коснуться смерти – так близко та подобралась, шепча, как тосковала по мне целую вечность.

Но в этот момент ясности я поняла кое-что еще. В мире под нами кипела и бурлила сила, и нить, связывающая меня с глубинным источником магии, медленно накалялась, превращаясь в веревку из ревущего пламени.

В этой магии крылась моя сила.

Я могла позволить себе умереть здесь. Могла наконец позволить своему потерянному возлюбленному забрать меня, о чем молилась сотни лет.

Или… я могла жить.

Поверх жилистого плеча Аяки я затуманенным взглядом окинула кипящую у нее за спиной битву. Город, где несколько минут назад царил хаос, превратился в место кошмарной резни. Войска Эла-Дара были разбиты – аранская королева привела слишком много своих кошмарных существ вдобавок к огромному количеству солдат-людей. Фейри нуждались во мне.

Я подумала о протянутой руке Кадуана. Он предложил мне выбор, предложил силу, и вместе с этой силой пришло желание действовать во имя чего-то большего.

Я отвернулась от смерти и ухватилась за силу. Заглянула глубоко в себя, добралась до магии, которая теперь струилась так близко к поверхности, и высвободила ее. Аяка издала пронзительный вопль, ее череп внезапно залился светом, золотые глаза растаяли на лице. Она выронила меня, и ее изуродованное тело начало растворяться.

Я уже бежала не оглядываясь.

ТИСААНА

Магия текла слишком быстрая, слишком мощная, слишком неуправляемая. Осознание того, что она убьет меня, пришло не сразу – оно утверждалось медленно, но неотвратимо. Когда я заметила Макса, захотелось заплакать, захотелось сказать ему: «Что ты здесь делаешь, дурак, ты должен быть на свободе и в безопасности далеко отсюда?»

И все же мое предательское сердце было счастливо.

Когда Макс взял меня за руки, нам не требовались слова. Я точно знала, что нужно делать. Я открыла разум и тело его магии, а он уступил моей. Войдя в его мысли, я ахнула от удивления. Его разум сильно отличался от того, что я видела раньше: в стенах появились проходы, словно выцарапанные когтями с неистовой силой. Рваные, воспаленные края брешей кровоточили, как раны. Если подумать, они и были ранами.

Нетронутой оставалась только одна стена. Самая громадная, самая прочная. Пальцы Макса сжали мои. Меня пронзил страх – его и свой собственный.

Мы уберем эту стену вместе.

* * *

Я стою перед дверью. Рядом Макс. Он берет меня за руку. Я чувствую, что его ладонь подрагивает. Он не может заставить себя открыть эту дверь. С остальными преградами он справился. Но эту ему не под силу преодолеть в одиночку.

Я открываю дверь за него.

Мы переступаем порог вместе.

Я стою рядом с Максом, пока из двери вырываются воспоминания. Мы наблюдаем, как он, только моложе, становится жертвой ужасной силы, которой не в состоянии управлять. Мы наблюдаем, как он по одному убивает членов своей семьи.

В конце концов мы видим домик в лесу и горящее тело двенадцатилетней девочки. В конце концов Макс стоит на четвереньках и плачет. Макс хватает меня за руку и не отпускает.