Книга Царевна гибельных болот, страница 48 – Екатерина Ильинская

Богиня захлебнулась смехом и превратилась в старуху, поднесла нож к носу и прикрыла глаза, вдыхая запах крови. Я уж думала, лизнёт, но Мара не стала.

– Как хорошо, что ты, Иван, стрелу судьбы в руки взял, чтобы найти способ победить в войне. Давно судьба никого не признавала достойным. А уж, когда Кощей понял, что она тебя слушается, то не осталось у тебя шанса отказаться участвовать в его поисках. Хотя ты и старался. – Богиня резко сменила тему, и у меня даже голова кругом пошла от таких перескоков. Словно заяц с кочки на кочку, её разум с мысли на мысль прыгал. И сложно было уследить за метаниями. – Бессмертный на то и Бессмертный, что не убить его. И даже мой клинок не способен оборвать его жизнь. Здесь. – Она многозначительно замолчала. – Только в Нави набирает он достаточно сил. Так что вы скоро оказались бы в Нави, а живые оттуда не возвращаются. Но вы так долго возились, что мне самой вмешаться пришлось! – Лицо Мары обезобразила маска ярости: ноздри раздулись, зубы заострились, а глаза налились кровью. А потом вдруг резко всё прошло, и она добавила с лукавой улыбкой: – И мёртвой водой пожертвовать. Хотя Иван и без меня с этим справился, да?

Мара подмигнула царевичу и махнула рукой в сторону. В воздухе возник чёрный проход, а когда тьма разошлась, то всё вокруг залило кровавым светом Навьего солнца. Я смотрела, как медленно, словно нехотя подходит к воплощённой смерти Кощей. Рядом с ним она казалась маленькой и совсем неопасной, но я точно знала, что это не так.

– Но я добра. Сберегу ваши жизни в Нави, если всё как надо сделаете. Так что жду вас у себя в гостях. Будете правильно проклятия снимать – через убиение непокорных жрецов. Любовь, несущая смерть – как романтично.

Богиня расхохоталась, шагнула в проход,дёрнула за собой пленника, а Кощей обернулся на нас и произнёс:

– Прости, Лягушечка, что плохо о тебе думал. И вообще прости. Никогда не хотел тебе вреда причинить, но вышло как вышло. План мой давно уже поменялся. Но ты всё же пыталась убить меня, и проклятие теперь никак не снять. Придётся тебе на две жизни жить. Так что не ищи меня, домой возвращайся.

И он шагнул вслед за богиней. Схлопнулась тьма за их спинами и рассеялась клоками дымными. Словно и не было никогда возле избушки ни Мары, ни её жреца.

«Ты человека убила… Важно деяние, а не результат». Деяние в том, что я поднесла мертвой воды и её выпили? Любой бы умер. Да и Кощей тоже «погиб» и встретил Мару-смерть, просто его нить не может в Яви оборваться. Да проклятию и того хватило, чтобы закрепиться. Как бы я ни хотела избежать страшной участи, а не убереглась. Иван всё равно моими руками Бессмертного убить пытался, да не то оружие выбрал.

Но все эти мысли растворялись в огромном океане горя и боли, который растекался внутри, пробиваясь слезами и заслоняя собой весь мир. Рыдания разрывали грудь, и, казалось, не было края моей тоске. Силы покинули, и я осела вниз – не перед кем было больше хранить достоинство. Да и жить тоже незачем. Как жаль, что не дал Кощей метнуть в меня тот кинжал!

– Василиса! Да вставай ты!

Рывок был такой мощный, что показалось, я взлетаю к небу. А потом затрясло так, что голова мотнулась из стороны в сторону, как у куклы. Но и к жизни вернуло.

– Василиса! Приди в себя!