Книга Защити сердце. Книга 2, страница 126 – Цзюлу Фэйсян

Государь сделал паузу и повернулся лицом к юноше.

– Его методы требовали или множества заурядных внутренних пилюль, или одной – очень мощной. Знаешь, почему Цин Гуан рискнул сразиться со мной, надеясь забрать мою, но не напал на тебя?

В прошлый раз Тянь Яо не принимал участия в войне, тем не менее при желании Цин Гуан мог с легкостью отыскать демона-дракона. Однако небожитель предпочел бросить вызов царству Цинцю и Верховному государю, вместо того чтобы сразиться с гордым одиночкой.

Юноша на мгновение опустил голову, вспоминая короткую стычку с Цин Гуаном, и в его глазах блеснул огонек.

– Его стихия – дерево. Он практикует древесную магию.

Стихией Тянь Яо был огонь, дракон совершенствовался тысячу лет. Его ци была так горяча, что сулила Цин Гуану неизбежную смерть.

– Ты как никто другой подходишь для борьбы с Цин Гуаном, – заявил государь. – Если бы пятьдесят лет назад тебя не удержала магия школы Вечного холода, ты бы помог нам одержать победу.

Однако тогда у Тянь Яо не было желания участвовать в битвах. Дракон перевидал великое множество войн, посвятил себя духовным практикам и мечтал в один прекрасный день вознестись на небеса. Он был уверен, что не имеет ничего общего с суетным миром.

– Демон-дракон Тянь Яо, – произнес государь Цинцю, подошел к юноше и указал на его сердце, – тебе нужна твоя внутренняя пилюля.

– Нет… ни за что. – Юноша опустил глаза.

Государь молча убрал руку.

– Подойдет любой другой способ.

Древний демон подумал и наконец сказал:

– Если у тебя нет своей, можно взять чужую. К югу от царства Цинцю находится логово злобных демонов-змей, которые в свое время отказались нам подчиниться. Мы провели несколько карательных походов, чтобы покорить мертвый Каменный лес, и казнили всех смутьянов. Ныне в живых остался только их Повелитель, который влачит жалкое существование в хитросплетениях мертвого леса. Его внутренняя пилюля тебе подойдет.

– Я добуду ее, – не колеблясь, кивнул дракон.

– Повелитель змей жесток и хитер – даже мои сыновья ничего не смогли с ним поделать, к тому же в его логове таится много опасностей. Без внутренней пилюли ты вряд ли сможешь его одолеть.

Тянь Яо повернулся и направился к выходу, равнодушно заметив:

– Если я даже змея не одолею, мне незачем возвращаться.

– Сперва вылечи ногу, – сказал древний демон юноше в спину и бесследно исчез.

На пороге Тянь Яо остановился. После схватки с Цин Гуаном у него и правда сильно болела голень: небожитель сломал ее, прижав демона-дракона к земле. Быстро исцелить перелом мешала магия Цин Гуана, вдобавок в последние дни Тянь Яо не отходил от Янь Хуэй и позабыл о своих ранах. Кроме государя, никто и не обратил на них внимания…

Возвращаясь с берегов ледяного источника, Тянь Яо подошел к воротам скромной усадьбы, где жила Янь Хуэй, и заглянул во двор. Он не собирался входить, но увидел Хуань Сяоянь и Чжу Ли, прильнувших к окну.

– Твои чары действуют? – спросил принц.

Хуань Сяоянь успела превратиться в грациозную девушку. Юная пара походила на двух влюбленных, знакомых с детства.

Услышав сомнение в голосе Чжу Ли, демоница возмущенно фыркнула:

– Я стала такой сильной, что, пожалуй, даже на вашего государя смогу наложить чары. Благодаря мне госпожа вернется в старые добрые времена и как следует отдохнет.