Книга Семь жизней до счастья, страница 142 – Цзюлу Фэйсян

Взяв мешок, он решительно направился вглубь пещеры. Каждый его шаг сопровождался хрустом костей. Поежившись, я инстинктивно обхватила себя руками за плечи и растерла их. Мне казалось, что ядовитые испарения и скопление вредоносной ци не слишком опасны, а грозных демонов поблизости нет, поэтому Чу Кун справится без моей помощи. Я спокойно присела у входа в пещеру и сотворила несколько заклинаний, чтобы очистить воздух. Однако прошла четверть стражи ^[67], а Чу Кун так и не вернулся.

Я в тревоге заглянула в темноту, не удержалась и крикнула:

– Чу Кун! Ты заделал дыру?

Мой голос эхом отразился от стен, но ответа не последовало. Я прислушалась, и вдруг в глубине пещеры раздался глухой удар. Мое сердце сжалось: беда! Я бросилась внутрь, но внезапно перед глазами вспыхнул золотистый свет, а в лицо ударил знакомый зловещий холод. Мощная сила отбросила меня назад, и я с размаху врезалась в сухое дерево. Рана на спине разошлась, боль обожгла, словно огнем, а в груди закружил вихрем леденящий поток, вызвав приступ кровавого кашля.

– О-о-о, здесь еще одна юная небожительница, – протянул незнакомый голос, приятный на слух, но предельно безжалостный.

Я подняла голову и увидела, что передо мной парит в воздухе мужчина в белых одеждах с золотистыми волосами. Его бледная кожа была почти прозрачной, а губы – пугающе алыми. Вокруг него клубилась вредоносная ци, распространявшая лютый холод. Я оцепенела от ужаса, ощущая, какое давление исходит от незнакомца, но тут же в тревоге устремила взгляд ему за спину, надеясь увидеть ЧуКуна. Пусть бы он даже выполз из мрака, испуская последний вздох… Лишь бы я знала, что юноша еще жив.

– Ждешь, когда выйдет тот небожитель? – улыбнулся мужчина с золотистыми волосами. – Напрасно.

Я хотела ему ответить, но, едва разомкнула губы, изо рта снова хлынула кровь. Незнакомец насмешливо облизнулся:

– Потому что… я его съел.

Негодяй съел… Чу Куна?! Этого самодовольного и высокомерного наглеца… просто взяли и проглотили?! Я не могла поверить.

– Правда, его душа ускользнула. Мне не удалось ее поймать.

Мои глаза вспыхнули надеждой. Если душа не погибла, значит, Чу Кун сможет спуститься в Загробный мир. Его ожидает новое перевоплощение. Он жив. Мое сердце вновь обрело покой, но тут незнакомец добавил:

– Впрочем, даже если он спустился к Желтым истокам, ты больше его не увидишь.

Я схватилась за грудь – леденящий холод терзал меня изнутри. Рука мужчины стиснула мое горло и рывком подняла меня в воздух. Острые ногти прокололи кожу, и по шее заструилась теплая кровь. Я хотела вырваться, но силы были слишком неравны. Вредоносная ци давила, сковывая движения, словно тяжелые цепи. В ушах нарастал звон, сквозь который просачивался голос мужчины. Холодный и скользкий, будто змея, он проникал прямо в душу:

– Потому что ты никогда не сможешь переродиться.

Хрустнула шея, и я ощутила острую боль. Меня… просто взяли и задушили?!

– Проклятье! Надо же было среди бела дня наткнуться на психа! – выругалась я.

Моя душа наконец-то освободилась от израненного тела и тут же рванула к Желтым истокам. Впереди смутно маячила чья-то фигура – кто-то ждал меня там. Но прежде чем я успела рассмотреть, кто это, меня вдруг схватила мощная сила и потянула назад. Я в ужасе обернулась – златовласый мужчина щурился и ухмылялся, без труда удерживая двумя пальцами мою душу, словно мелкое насекомое.