Онлайн книга «Ветер севера»
|
– И пообещай мне, что не отправишься на север в одиночку, – потребовал Ламберт. – Не отправлюсь, – покорно согласилась Элемин, стараясь, чтобы выражение лица не выдавало сомнений. – Вот и славно! – Ламберт улыбнулся. – Выпьем что-нибудь? Ее хорошо научили лгать. Элемин кивнула, на самом деле желая как можно скорее остаться одной. Они вместе прошли в комнату, и она устроилась в кресле у камина, пока Ламберт принялся привычно хозяйничать на небольшой кухне позади. Огоньтрещал в очаге точно так же, да и шум дождя снаружи совсем не изменился, но отныне все будет не как прежде. Перед Элемин стоял выбор, и от одного решения вся ее жизнь может измениться. Пожалуй, даже древние Покровители, славившиеся своими предсказаниями и знамениями, в которые до сих пор верили многие жители Фальтерии, вряд ли смогли бы предсказать, к чему это приведет. Впрочем, Элемин все равно предпочитала выбирать свою судьбу сама, а не перекладывать эту ответственность на божественные сущности. 1 Глава Теплый прием в северных землях «Северный рубеж – малоприятное место. Бо́льшую часть года эти земли покрыты льдом, а снег в Дымчатых горах не тает даже летом. Я бы ни за что не согласился жить здесь, если бы не магический потенциал, сокрытый в этих землях». Время тянулось очень медленно, и Элемин нестерпимо скучала. Узкая каюта за месяц путешествия успела стать настолько привычной, что даже родной дом начинал казаться воспоминанием из другой жизни. Обстановка здесь была скромной, так что Элемин с легкостью могла ее представить во всех подробностях даже с закрытыми глазами: кровать, ножки которой прибиты к полу, чтобы в случае шторма она оставалась неподвижной; толстая дверь с щеколдой и крючком для одежды; ящик с оплывшей свечой, заменявший тумбу. Свечу Элемин зажигала редко: это было не нужно. Сейчас она жалела, что не взяла с собой ни одной книги, когда уезжала, – чтение могло бы здорово скрасить одинаковые дни на корабле, – но скоро ей предстояло долгое и трудное путешествие по заснеженным землям, поэтому было бы глупо брать с собой лишнюю поклажу. Когда она ступит на берег, на счету будет каждая минута, поскольку Крадущиеся уже наверняка отправили кого-нибудь в погоню. Элемин все еще сомневалась в том, что приняла верное решение, однако пути назад все равно больше не было. Она хорошо знала, насколько Крадущиеся не терпят изменников. Однажды им с Ламбертом поручили устранить агента, который решил поддержать восстание против короны и передавал дезертирам ценные данные. Было странно убивать своего бывшего товарища, но человек, идущий на предательство Фальтера, всегда понимал, какой конец его ожидает. С самого детства будущим Крадущимся твердили о том, что нет ничего важнее приказов начальства, и тем не менее Элемин все равно нарушила один из них. Что ж, она в полной мере заслужила такое же наказание, как и остальные. Хотя в отличие от того дезертира, который сразу смирился со своей участью, когда они с Ламбертом его отыскали, Элемин легко сдаваться не собиралась: сначала нужно разузнать, что произошло с отцом на самом деле, а потом будет видно. При отсутствии информации Элемин предпочитала действовать по ситуации, а не строить далеко идущие планы. |