Книга Ветер севера, страница 17 – Мари Лефейр

– Ну что, доволен… – Не успев закончить, Элемин услышала приближающиеся шаги и негромко выругалась.

Все же она провозилась слишком долго: Истрил с Тирелом успели вернуться. Быстро сообразив, что происходит, Истрил бросил принесенные ветки и обнажил меч. С одним ножом против троих ей не выстоять, а отобранные у нее кинжалы лежали где-то в их вещах; до лошади она тоже добраться не успеет. В голову пришел только один выход. Элемин грубо притянула к себе Ринольда, все еще держа лезвие у его шеи.

– Я убью его, если вы попытаетесь приблизиться! – предупредила она.

– Валяй. Мне без разницы! – Истрил расхохотался и демонстративно шагнул вперед.

Жаль, а ей казалось, что эти трое – друзья. Значит, придется действовать иначе. Резко выдохнув, она толкнула Ринольда в спину, и он налетел прямо на Истрила, сбив того с ног. Элемин бросилась в противоположную сторону, за деревья.

Она неслась со всей скоростью, на которую была способна, благо снег в этой части леса оказался не таким глубоким. Ей надоела эта дурацкая компания. Лучше она просто подождет в лесу, пока в лагерь явится Фарлан. Должен же он когда-нибудь вернуться?

Когда в боку начало колоть, а дыхание сбилось, Элемин остановилась. Судя по звенящей тишине вокруг, никто ее не преследовал – вот и славно, потому что небольшая передышка была ей жизненно необходима. Элемин прислонилась к стволу дерева, медленно оседая на землю. Как же сильно она устала! Пока она бежала, губа треснула и снова потекла кровь, мгновенно заляпавшая подбородок и куртку. Элемин рассеянно вытерла лицо тыльной стороной руки и вздрогнула от холода: по сравнению с ледяной кожей, лицо горело от жара. Она приложила ладонь ко лбу. Так и есть, температура. Теперь, когда адреналин схлынул,она заметила, что и голову немного мутило.

Элемин сделала несколько глубоких вздохов. Все будет хорошо. Сейчас она начнет медленно возвращаться в сторону лагеря. Затаится где-нибудь неподалеку, дождется, пока вернется Фарлан. При нем Истрил и его дружки не посмеют на нее напасть. Потом они доберутся до этих проклятых разбойников, перебьют их всех, вернутся в город и получат деньги. А она наконец сможет купить какое-нибудь снадобье, которое вылечит эту проклятую простуду. Да, все именно так и будет. Она и не с таким сталкивалась, пока работала в королевской разведке. Взять хотя бы тот случай, когда Ламберта укусила ядовитая змея на рынке и Элемин пришлось срочно искать для него противоядие… Простуда – полная чепуха по сравнению с волнением за жизнь напарника, которое охватило ее тогда.

Элемин поднялась, чуть покачнувшись из-за закружившейся головы. Откуда же она пришла… Ага, вот и следы. Даже капли крови. Пользуясь этими подсказками, она побрела обратно.

Внезапно ее внимание привлек какой-то странный шорох за высокими ветками кустарника, покрытыми снегом. Неужели Истрил или его дружки нашли ее раньше? Собравшись с силами, Элемин достала нож. Кто бы там ни был, оставлять его за спиной опасно. Она обогнула кустарник и тут же пожалела о своем решении.

Крупный ледяной паук стоял прямо перед ней, хищно шевеля жвалами. Скорее всего, его привлек запах крови. Чудовище было высотой почти с человека, его черные глазки немигающе уставились на Элемин, а рот приоткрылся, и раздалось постепенно нарастающее шипение.